عاما
وكتبت الرسالة في فبراير عام 1477 على يد امرأة تدعى مارجري بروز، موجهة إلى خطيبها جون باستون الثالث. وهي تتحدث عن ترتيبات المهر استعدادا لزواجهما، لكن خط اليد كان صعبا جدا لدرجة أنه ظل لغزا محيرا كل هذه القرون.
ولفك هذا اللغز، استخدم خبراء موقع MyHeritage أداة ذكاء اصطناعي جديدة تسمى “سكرايب” (Scribe AI)، حيث قاموا بتحليل النص القديم الذي كتب بأسلوب غير رسمي، مليء باللمسات الشخصية، ودون اهتمام بقواعد إملائية ثابتة.
واللغة نفسها كانت مختلفة تماما عما نستخدمه اليوم، فقد استخدمت مارجري حرفا أنجلوسكسونيا قديما يسمى “ثورن” (هو حرف لاتيني يستعمل لنطق الثاء والذال)، بالإضافة إلى اختصارات ورموز لا يستطيع قارئ حديث فهمها بسهولة. لكن الذكاء الاصطناعي استطاع ترجمتها إلى لغة واضحة.
ماذا قالت مارجري في رسالتها؟
أخبرت خطيبها أنها مثقلة القلب، لأن والدتها فشلت في إقناع والدها بزيادة مهرها. لكنها طمأنته بحبها القوي، مؤكدة أنها لن تتخلى عنه حتى لو كان فقيرا ويملك نصف ما يملكه الآن. وطلبت منه في النهاية أن يبقي محتوى الرسالة خاصا بينهما.
وأشار الخبراء إلى أن الرسالة كتبت في توبكروفت وتم تأريخها على أنها كتبت في فبراير 1476 أو 1477.
وهذه الرسالة هي جزء من مجموعة أوسع تضم أكثر من 400 رسالة لعائلة “باستون” من نورفولك، كتبت على مدار ثلاثة أجيال. ومع صعود العائلة من الفلاحة إلى طبقة النبلاء الصغار، تعكس هذه الرسائل التغيرات الاجتماعية في ذلك العصر.
واللافت أن العديد من هذه الرسائل كتبت بواسطة نساء، ما يمنحنا نظرة نادرة على أصواتهن ومشاعرهن في تلك الفترة.
وبالنسبة لمارجري وجون، فقد انتهت قصتهما بسعادة: تزوجا وأنجبا ابنا عام 1479. لكن مارجري توفيت عام 1495، وتوفي جون عام 1503.
أما أحفادهما، فقد تمكن موقع MyHeritage من تتبعهم عبر الأجيال. وعندما عرفوا بقصة هذه الرسالة، شارك بعضهم تأملاتهم. حيث قال روب إدواردز، عالم الآثار وأحد الأحفاد: “هذا يذكرك بأن من ندرسهم كانوا مثلنا تماما، لديهم المشاعر نفسها. يمكنك تخيل مارجري تحاول إقناع أهلها بزيادة المهر لتتمكن من الزواج”.
وأضاف قريب آخر يدعى ريتشارد بكورث-هيرن-سوم، مازحا: “ما زلنا نحتفظ بالعناد نفسه في العائلة”.