أبلغ طاقم سفينة الشحن الجافة التي يبلغ طولها 145 قدمًا (44 مترًا)، وتحمل اسم ماريانا والمسجلة في الولايات المتحدة، خفر السواحل في 15 أبريل أن القارب فقد محركه الأيمن ويحتاج إلى المساعدة، حسبما قال ضابط الصف الثالث أفيري تيبتس في وقت مبكر من صباح السبت.
اقرأ المزيد: يضرب إعصار سينلاكو الفائق الجزر الأمريكية النائية في المحيط الهادئ برياح عاتية
قام خفر السواحل بإعداد جدول اتصال مدته ساعة واحدة مع السفينة لكنه فقد الاتصال بعد ظهر يوم 16 أبريل. تم إطلاق طائرة تابعة لخفر السواحل HC-130 Hercules للبحث عن الأشخاص الستة الذين كانوا على متنها، لكنها اضطرت للعودة إلى غوام بسبب الرياح العاتية. وقال تيبتس إنه من المتوقع أن تستأنف جهود البحث مع أول ضوء يوم السبت.
وقال تيبتس إن آخر موقع معروف للسفينة كان على بعد حوالي 125 ميلاً (200 كيلومتر) شمال غرب سايبان. ولم يعرف خفر السواحل جنسيات أفراد الطاقم.
بدأ إعصار سينلاكو القوي في ضرب جزر ماريانا الشمالية في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما تسبب في أضرار في جزيرتي تينيان وسايبان وفيضانات مفاجئة في غوام، موقع العديد من القواعد العسكرية الأمريكية.
تعمل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والعديد من الوكالات الفيدرالية الأخرى على تكثيف استجابتها لإعصار سينلاكو مع تخفيف الظروف الجوية الخطيرة وبدء رفع أوامر الاحتماء بالجزر، حسبما قال روبرت فينتون، المدير الإقليمي للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ للمنطقة 9، والتي تشمل غوام وجزر ماريانا الشمالية، يوم الجمعة.
وقال فينتون لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة من غوام: “هذا حدث معقد للغاية، ولكن لدينا الكثير من الخبرة وعملنا بشكل وثيق جدًا مع غوام وCNMI على مر السنين للتحضير لهذا النوع من الأحداث، ونحن في وضع جيد للقيام بذلك مرة أخرى هنا اليوم”.
وقال فينتون إن عدداً كبيراً من الوكالات الفيدرالية موجودة على الأرض لدعم الحكومات المحلية، بما في ذلك وزارة الدفاع، ووكالة حماية البيئة، والصحة والخدمات الإنسانية، وغيرها.
وقال فينتون إن الحجم الهائل للعاصفة – مع رياح بقوة الإعصار تمتد لمسافة 275 ميلاً (443 كيلومترًا) من مركزها، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية في غوام – كان فريدًا من نوعه، ويعني أن سكان الجزيرة تعرضوا لما يقرب من 48 ساعة من الرياح العاتية، مما أدى إلى تأخير قدرة المستجيبين على تقييم الأضرار ومساعدة المجتمعات.
وقال: “إنه يبطئ قدرتنا على الاستجابة لتلك الاحتياجات، وأعتقد أنه أكثر تأثيرًا جسديًا وعقليًا على أولئك الذين يتعين عليهم المرور بذلك”.
لا يزال حجم الضرر قيد التقييم، ولكن التأثيرات الكبيرة على أنظمة الطاقة والمياه أصبحت واضحة بالفعل، خاصة في جزر ماريانا الشمالية.
وقال فينتون: “نعتقد أن هذه ستكون مهمة مدتها أشهر لإمدادات الطاقة الطارئة”.
وقال تيبتس إن خفر السواحل الأمريكي “يعمل بجد” لإعادة فتح ميناء غوام وبقية الموانئ في المنطقة، لكن ليس لديه جدول زمني محدد، واصفا ذلك بأنه أحد “أولوياتهم القصوى”.
وقال فينتون إنه بينما يواصل خفر السواحل بحثه عن القارب المفقود، سيتم استخدام مروحيات تابعة للقوات الجوية الأمريكية لتقييم الاحتياجات في بعض الجزر الأصغر حجمًا والأكثر بعدًا وذات الكثافة السكانية المنخفضة في جزر ماريانا الشمالية.