استخدم علماء الفلك تلسكوب جيمس ويب الفضائي لدراسة منطقة تشكل النجوم المسماة W51، وكشفوا عن النجوم “المخفية” التي كانت غير مرئية للتلسكوبات الأخرى.
وقد أسفر التحقيق عن بعض الصور المذهلة التي تظهر ممرات الغاز والغبار التي أضاءها هؤلاء الشباب النجوم بتفاصيل غير مسبوقة.
هذه ليست المرة الأولى التي يلتقط فيها علماء الفلك صورًا لـ W51، لكن ملاحظات تلسكوب جيمس ويب الفضائي تكشف عن هذه النجوم الشابة بشكل لم يسبق له مثيل.
وذلك لأن هؤلاء النجوم الصغار الذين لا يزالون في مرحلة النمو محاطون ببطانية الولادة من الغاز والغبار التي تحجب الضوء وتمتصه بسهولة، مما يمنع معظم التلسكوبات من رؤيتها. لكن ضوء الأشعة تحت الحمراء قادر على التسلل عبر هذه السحب، وهذا هو نوع الإشعاع الكهرومغناطيسي الذي يستخدمه تلسكوب جيمس ويب الفضائي لمراقبة الكون.
وقال آدم جينسبيرغ، عضو الفريق والباحث في جامعة فلوريدا: “باستخدام التلسكوبات البصرية والأرضية التي تعمل بالأشعة تحت الحمراء، لا يمكننا أن نرى من خلال الغبار لرؤية النجوم الشابة”. إفادة المصاحبة للصور. “الآن نستطيع.”
وبصرف النظر عن قيمتها الجمالية الكبيرة، فإن الصور ذات أهمية علمية كبيرة أيضًا. يمكن أن تساعد الباحثين في تحديد كيفية تشكل النجوم الضخمة مثل تلك التي تسكن W51. إن آلية تكوين النجوم ذات الكتلة العالية ليست مفهومة بشكل جيد مقارنة بآلية تكوين الأجسام النجمية منخفضة الكتلة.
وقال عضو الفريق تايهوا يو من جامعة فلوريدا: “بفضل جيمس ويب، يمكننا رؤية تلك النجوم الشابة الضخمة المخفية تتشكل في منطقة تشكل النجوم هذه”. “من خلال النظر إليها، يمكننا دراسة آليات تشكيلها.”
ومع القفزة الهائلة في جودة تلسكوب جيمس ويب الفضائي، تمكن الفريق من اكتشاف الهياكل غير المرئية حتى الآن في W51. وشمل ذلك موجات صادمة تنطلق من النجوم الوليدة، وفقاعات غازية عملاقة، وخيوط داكنة من الغبار.
وقالت جينسبيرغ: “إنها ليست الصور الأولى لهذه المنطقة، لكنها الأفضل. إنها أفضل بكثير لدرجة أنها صور جديدة تمامًا”. “في كل مرة ننظر فيها إلى هذه الصور، نتعلم شيئًا جديدًا وغير متوقع.”
