يقول مفوض مصلحة الضرائب السابق إن التسوية الضريبية لوزارة العدل مع ترامب تشكل “سابقة خطيرة”.

جيف بينيت:

في غضون 48 ساعة، فعلت حكومة الولايات المتحدة، بناء على أوامر من وزارة العدل في عهد ترامب، شيئا لم تفعله أي إدارة في التاريخ الأمريكي من قبل.

أنشأت صندوقًا بقيمة 1.8 مليار دولار تقريبًا مستمد من أموال دافعي الضرائب مصممًا لتعويض حلفاء الرئيس الذين يزعمون أنهم تعرضوا لسوء المعاملة من قبل وزارة العدل لبايدن. ثم منعت الإدارة بشكل دائم مصلحة الضرائب من فحص الإقرارات الضريبية السابقة للرئيس ترامب أو تلك الخاصة بأبنائه أو شركته أو أي مؤسسة تابعة لها.

تم الإعلان عن هذه الخطوة بهدوء بعد يوم واحد من إدراجها في بيان صحفي لوزارة العدل. وهناك تطور ثالث. تكشف الإفصاحات الأخلاقية الفيدرالية الجديدة عن أكثر من 3700 عملية تداول أسهم تمت تحت اسم الرئيس ترامب في شركات مثل ميتا وأمازون وديزني، من بين شركات أخرى، بقيمة تصل إلى حوالي 750 مليون دولار في الأشهر الثلاثة الأولى فقط من هذا العام.

هذا بالإضافة إلى مشاريع العملات المشفرة المرتبطة بعائلة ترامب والتي يقال إنها حققت أرباحًا تزيد عن مليار دولار حتى الآن.

سنركز الآن بشكل مباشر على تسوية مصلحة الضرائب الأمريكية مع مفوض مصلحة الضرائب السابق جون كوسكينن، الذي أدار الوكالة في إدارتي أوباما وترامب الأولى.

شكرا لكونك معنا.

جون كوسكينن، مفوض مصلحة الضرائب السابق:

سعيد بوجودي هنا.

جيف بينيت:

لذلك دعونا نعود قليلا. ويجب أن نقول أن هذه التظلمات الأصلية نبعت من تسرب. سرق أحد مقاولي مصلحة الضرائب الإقرارات الضريبية للرئيس ترامب خلال فترة ولايته الأولى، وقام بتسريبها للصحفيين. تم القبض على هذا المقاول. ذهب إلى السجن بسبب ذلك.

ونظرًا لأنه تم القبض عليه ومعاقبته، كيف كان سيبدو العلاج القانوني الطبيعي وكيف يمكن مقارنته بهذه التسوية؟

جون كوسكينن:

عادة، ما كنت ستفعله في وزارة العدل والقضايا السابقة هو أن الدعوى يجب أن تكون ضد، إذا كان لديك مطالبة، للحصول على تعويضات ضد Booz Allen والمقاول الذي سرق المعلومات.

لذلك، اتخذت وزارة العدل، حتى هذه التسوية، موقفًا مفاده أن مصلحة الضرائب لم تكن المدعى عليه المناسب.

جيف بينيت:

أتصور أنك قد رأيت الكثير من اتفاقيات التسوية على مدار مسيرتك المهنية. قرأت الإضافة التي أشرنا إليها في المقدمة هنا.

لديك القائم بأعمال المدعي العام، تود بلانش. وقع عليه. لا يوجد ممثل مصلحة الضرائب الأمريكية الذي قام بالتوقيع عليه. والطريقة التي تم بها تسريب الأمر بعد يوم واحد من الإعلان الرئيسي حول ما يسمى بصندوق مكافحة التسلح، كيف يلفت انتباهك كل ذلك؟

جون كوسكينن:

لقد فوجئت.

في الأصل، بينما كانت القضية معلقة، على افتراض أنها قضية، بدت الإدارة وكأنها تطرح تسويات محتملة. وكان أحدهما حصانة الرئيس من مراجعة ضرائبه. وبعد ذلك اقترحوا وطرحوا إمكانية إنشاء صندوق تسوية. ولذا اعتقدت أنهم سيختارون واحدًا أو الآخر.

من الواضح أن كلاهما كانا بعيدين قليلاً عن المسار المطروق. وهكذا، لكي تبدو التسوية الثانية متسللة يوم الثلاثاء بعد أن حددت يوم الاثنين بعض التفاصيل بشأن صندوق التسوية، يوم الثلاثاء، لم يكن هناك أي تفاصيل تقريبًا. لقد كانت مجرد فقرة، ومعقدة جدًا للقراءة، كما لو كان المقصود منها إخفاء المشكلة، على الرغم من أنه في النهاية، عندما تقرأها، تقول إنه لن تكون هناك مراجعات مستقبلية على الإطلاق لأي من الإقرارات الضريبية المقدمة حتى التسوية يوم الاثنين.

جيف بينيت:

النقاد، كما تعلمون جيدًا، يطلقون على هذا العفو اسم “العفو المنشط”، لأنه، على عكس العفو الرئاسي، لا يشمل هذا ترامب نفسه فحسب، بل يشمل عائلته وشركاته. وهو يغطي أي سلوك متعلق بالضرائب قبل يوم الاثنين، في الواقع، سواء كان المدعون على علم بسوء السلوك أم لا.

ما هي الأسئلة التي يثيرها لك ذلك، جوهرها؟

جون كوسكينن:

حسنًا، أولاً وقبل كل شيء، كعملية، لست على علم مطلقًا بأن مصلحة الضرائب الأمريكية أخبرت دافعي الضرائب على الإطلاق، أننا لن نقوم بمراجعتك كجزء من أي تسوية. أعني أن هناك عمليات تدقيق يتم إغلاقها. هناك مستوطنات تم التوصل إليها. لكنني لم أسمع مطلقًا عن مصلحة الضرائب الأمريكية في المستقبل تقول إننا لن نلقي نظرة على أي شيء قدمته في الماضي.

عليك أن تتساءل عما تحتويه تلك العوائد مما يجعل من المهم جدًا عدم تدقيقها.

جيف بينيت:

أريد أن أتطرق إلى شيء قلته للتو، لأن المظهر الخارجي لهذا الأمر يمثل إشكالية غير عادية للغاية، فقد تسلل مظهر التعامل الذاتي، وصندوق التعويضات، وهذه الإضافة، بالطريقة التي كانت عليها نوعًا ما، لاستخدام كلمتك.

من الصعب أن نتخيل أي رئيس يقبل هذا النوع من التدقيق والرد السياسي ما لم يكن هناك شيء مهم على المحك. بالنظر إلى دورك كمفوض لمصلحة الضرائب، ماذا يوحي لك كل ذلك؟

جون كوسكينن:

حسنًا، أولاً وقبل كل شيء، تستغرق عمليات التدقيق الوقت والمال. لذا، إذا لم تكن بحاجة إلى إجراء تدقيق، فسيكون ذلك مفيدًا.

لا تقوم مصلحة الضرائب الأمريكية بمراجعة حسابات الأشخاص من أجل المتعة فقط، على الرغم من أنها تقوم بمراجعة عائدات الرئيس بانتظام. إن مصلحة الضرائب تبحث فقط عن المشاكل، ولا تحاول مضايقة دافعي الضرائب أو جعل الحياة صعبة عليهم. لذا فإن الحصول على هذا النوع من الحصانة الشاملة، كما يبدو لي، أثار تساؤلات حول ما وراءها، وما الذي تتضمنه تلك الإقرارات التي تجعل هذا أمرًا مهمًا للغاية، في موقف حيث كانت القضية الأساسية التي تم رفعها بها الكثير من الثغرات.

أولاً، كما قلت، كان موقف وزارة العدل تاريخياً هو أنه كان يخدم الشخص الخطأ. وقد رفع هذه القضية بعد سريان القانون. وبدا لي أن هناك مشكلات مهمة تتعلق بكيفية القيام بذلك.

وحقيقة أنه لم يقدم أحد أي أوراق بخلاف القضية، فإن وزارة العدل لم تمثل أبدًا — طلبت المحكمة منهم الحضور اليوم للإجابة على سؤال حول ما إذا كانت هذه قضية بالفعل. فهل كانت هناك قضية مثيرة للجدل بما أن الرئيس يفاوض نفسه فعليا، وهو ما اعترف به طوال الطريق؟

لذا، فهي تقريبًا قضية زائفة توفر الغطاء أولاً لتوفير هذا ما يسميه بعض الناس صندوق الرشوة لمكافأة أصدقاء الرئيس وأي شخص يعتقد أنه يحتاج إلى المال. ولكن بالإضافة إلى ذلك، هذه الحصانة من مراجعة ضرائبك وضرائب أطفالك وضرائب شركتك، وأنا لا أعرف من هم الشركات التابعة، ولكن لم يكن هناك أي شيء في التاريخ أعرفه يقترب من هذا.

جيف بينيت:

إدارة مستقبلية، سيتولى مفوض مصلحة الضرائب الأمريكية المستقبلي مهامه في 20 يناير 2029. هل يمكنهم تمزيق هذا؟ أم أن وزارة العدل في ترامب ملزمة بشكل دائم للحكومة الأمريكية نيابة عن جميع الرؤساء المستقبليين؟

جون كوسكينن:

حسنا، ربما لديهم.

أعني، هذا — كما قالت المحكمة عندما — أغلقت القضية بعد أن لم يحضر أحد، ومن الواضح أنه في اليوم الذي شرح فيه موقفه، لم يكن هناك — تم سحب القضية. أغلقت القضية وقالت إنه لا توجد تسوية في هذه القضية.

لذلك، عادة، يكون لديك تسوية قضائية، ومن الصعب التراجع عنها إلا إذا ذهبت إلى المحكمة وغيرت المحكمة رأيها. في هذا النوع من الاتفاق بين الرئيس ومحامي دفاعه السابق، أفترض أن شخصًا ما – في الحكومة يمكن أن يقول إن ذلك كان عملية احتيال على الجمهور ويجب إعادة الأموال أو عدم إنفاقها.

ولكن بحلول الوقت الذي يظهر فيه مفوض جديد لمصلحة الضرائب، ستكون الأموال قد اختفت وسيكون من الصعب تعقبها. وأود أن أشير إلى أن الطريقة التي يتم بها إنشاء صندوق التسوية، قد لا نعرف أبدًا من الذي حصل على أجره وكم حصل عليه، لأنه لا يوجد بند للرقابة أو الإفصاح العام عن عمل الصندوق.

لذلك أعتقد أن المفوض الجديد سيواجه صعوبة في ترتيب طريقه من خلال محاولة معرفة كيفية حل هذا الأمر. وبالتالي فإن القلق بالنسبة للكثيرين منا هو أنها سابقة خطيرة حقًا إذا تمكن الرئيس من الضغط على مصلحة الضرائب للتغاضي عن العائدات إما من الرئيس أو أصدقاء الرئيس أو أي شخص يحاول الرئيس تقديم معروف له.

جيف بينيت:

مفوض مصلحة الضرائب السابق جون كوسكينن، شكرًا لك مرة أخرى على وقتك ورؤيتك هذا المساء.

جون كوسكينن:

سعيد بوجودي هنا. شكرًا لك.