كأس العالم: جياني إنفانتينو يفتح الباب أمام بطولة تضم 64 منتخباً، فما التحديات التي قد تواجه مستضيفها؟

وقدّم اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول)، اقتراحاً رسمياً لرفع عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم 2030 إلى 64 منتخباً في أبريل/نيسان 2025، لكن لم يُتخذ أي قرار حتى الآن.

ويستضيف المغرب وإسبانيا والبرتغال نسخة بشكل رئيسي 2030، فيما ستُقام المباريات الافتتاحية الثلاث في الأرجنتين وأوروغواي وباراغواي احتفالاً بالذكرى المئوية للبطولة. وكانت أوروغواي قد استضافت أول كأس عالم عام 1930.

ويُعد رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، ألكسندر تشيفرين، من بين المعارضين لمقترح الـ64 منتخباً، إذ وصف المسؤول السلوفيني الفكرة بأنها “سيئة” سواء للبطولة نفسها أو لعملية التصفيات.

واتفق رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، مع تشيفرين، قائلاً إن أي توسع إضافي سيؤدي إلى “فوضى”.

وقال فيكتور مونتالياني، رئيس اتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم (كونكاكاف)، إن الاقتراح “لا يبدو صائباً”، وإنه يعتقد أن التوسع سيضر بـ “المنظومة الكروية الأوسع”.

في المقابل، قال أندرو جولياني، المدير التنفيذي لفريق عمل البيت الأبيض الخاص بكأس العالم، إن الولايات المتحدة قد تدرس التقدم بطلب لاستضافة كأس العالم 2038، وإنها ستكون قادرة على “التعامل مع الأمر” إذا تم توسيع البطولة إلى 64 منتخباً.

وكان الموقف الرسمي لفيفا دائماً هو مناقشة أفكار التوسع مع الأطراف المعنية، وأنه مُلزم بدراسة أي مقترحات يتقدم بها أعضاء المجلس.

وسيتخذ مجلس فيفا القرار النهائي، لكن لا توجد مؤشرات على أن ذلك أمر متوقع حدوثه قريباً.

عندما انتُخب إنفانتينو للمرة الأولى عام 2016، كان جزء من برنامجه الانتخابي يتمثل في زيادة عدد المنتخبات في كأس العالم من 32 إلى 40 منتخباً.

وخلال أقل من عام، ارتفع العدد المقترح إلى 48 منتخباً، ووافق عليه مجلس فيفا ليُطبق اعتباراً من نهائيات 2026.

ومنذ ذلك الحين، لم تتوقف التكهنات بشأن رغبة فيفا في الذهاب إلى أبعد من ذلك وبوتيرة أسرع.

وقد نوقش رفع عدد المنتخبات إلى 48 في نهائيات 2022، لكن جرى الإقرار بأن قطر لن تكون قادرة على استضافة بطولة بهذا الحجم بمفردها.

وهنا تكمن المشكلة؛ فكلما ازداد حجم كأس العالم، أصبحت استضافتها أكثر صعوبة.

ففي هذا العام، تُقام البطولة في ثلاث دول تمتد عبر مساحة جغرافية شاسعة. وفي عام 2030 ستُلعب المباريات في ست دول هي: المغرب والبرتغال وإسبانيا، إضافة إلى الأرجنتين وباراغواي وأوروغواي بوصفها دول الذكرى المئوية.

ولا يُعرف بعد كيف يمكن للمملكة العربية السعودية أن تستوعب بطولة تضم 64 منتخباً و128 مباراة في عام 2034.

ومع ذلك، فإن هذا المقترح يمثل ورقة رابحة كبيرة لإنفانتينو لسببين.

أولاً، يمنح عدداً أكبر من الدول فرصة المشاركة في كأس العالم. وفي الواقع، فإن كأس عالم بمشاركة 64 منتخباً سيشهد تأهل ما يقرب من ثلث الدول الـ 211 المنضوية تحت مظلة فيفا.

كما أن توسيع كأس العالم يعني تحقيق إيرادات أكبر يمكن توزيعها على الاتحادات الأعضاء.