كيف تحول تروي جاكسون من مسجل ولاية ماين إلى المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ ضد سوزان كولينز

ألاغاش ، مين (AP) – وقف تروي جاكسون جنبًا إلى جنب مع مجموعة صغيرة من الحطابين في أعماق غابات شمال ولاية مين وحدق في جنود شرطة الولاية الذين هددوا باعتقالهم.

استخدم الحطابون شاحناتهم لمنع الوصول إلى حدود كيبيك احتجاجًا على الحطابين الكنديين الذين يسرقون وظائفهم من خلال العمل مقابل أجر أقل. وقد فشل الحصار، الذي حدث منذ ما يقرب من 30 عامًا، في إيقاف المشكلة، مما دفع جاكسون إلى اتخاذ قرار بأنه بحاجة إلى تجربة طريقة أخرى.

وقال هيلتون هافورد، قاطع الأخشاب الذي وقف مع جاكسون عند الحصار: “لقد أدرك أن الطريقة الوحيدة للتغيير، لتغييره من الداخل، هي المشاركة”.

وضعت تلك اللحظة الحطاب من الجيل الخامس على طريق السياسة، مما جعله في النهاية المرشح الديمقراطي غير المتوقع لولاية ماين لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي. ويواجه السيناتور الجمهوري سوزان كولينز منذ فترة طويلة في واحد من السباقات القليلة التي يمكن أن تحدد السيطرة على المجلس في نوفمبر.

ركزت حملة جاكسون على علاقاته بمقاطعة أروستوك، وهي منطقة غابات مترامية الأطراف تُعرف باسم “المقاطعة” بالنسبة لماينرز. إنه المكان الذي يقول جاكسون، 58 عامًا، إنه شاهد الأشخاص الذين يعملون بجد يكافحون من أجل المضي قدمًا، مما يؤجج معركته ضد المليارديرات والشركات. وهو أيضًا المكان الذي انتخب فيه جاكسون لعضوية الهيئة التشريعية بينما كان يدعم الجمهوري دونالد ترامب لمنصب الرئيس.

إن هزيمة كولينز، التي تشغل منصبها لخمس فترات والتي نجت من جهود أخرى بذلها الديمقراطيون لإطاحتها، لن تكون سهلة.

جاكسون هو بديل اللحظة الأخيرة لجراهام بلاتنر، المرشح الأولي الذي خرج من السباق بعد ادعاء الاعتداء الجنسي الذي نفاه. واتهم جاكسون كولينز بالاهتمام بنفسها بدلا من مين وانتقد تصويتها الذي مهد الطريق أمام المحكمة العليا الأمريكية لإنهاء حق الإجهاض على مستوى البلاد. واتهم كولينز (73 عاما)، وهو أيضا من مقاطعة أروستوك، جاكسون بأنه ليبرالي للغاية بالنسبة للولاية.

وفي حديثه إلى الديمقراطيين في ولاية ماين أثناء قبوله ترشيح الحزب الشهر الماضي، أشار جاكسون إلى خلفيته في قطع الأشجار وتربيته المتواضعة في مقاطعة ريفية باعتبارهما عاملين حاسمين في تشكيل رغبته في النضال من أجل الطبقة العاملة.

قال جاكسون: “أنا رجل من شمال ولاية ماين يعمل في قطع الأشجار”.

تطور الحطاب الليبرالي

تعد مقاطعة أروستوك، من بين أفقر المقاطعات في الولاية، ذات كثافة سكانية منخفضة ولكنها كبيرة جدًا لدرجة أنها يمكن أن تحتوي بسهولة على كل من رود آيلاند وكونيتيكت.

تقع مدينة ألاغاش، مسقط رأس جاكسون، في الطرف الشمالي من المقاطعة، حيث يتحول الرصيف إلى طرق قطع الأشجار، وحيث ذهب جاكسون للعمل حطابًا عندما كان في التاسعة عشرة من عمره.

وقال جاكسون إنه عمل لساعات طويلة وخطيرة. لم يكن من غير المعتاد أن تستيقظ في الساعة 2:30 صباحًا في نوبة مدتها 12 ساعة في وظيفة لا توفر في كثير من الأحيان التأمين الصحي.

وقال جاكسون خلال خطاب قبول ترشيحه في مؤتمر الحزب في بانجور: “كل شخص في هذه المهنة يعمل بجد من أجل عائلاتنا. لقد اتبعنا القواعد. ولكن كلما عملنا بجد أكثر، كلما أخذت منا الشركات أكثر”. “وبعد ذلك سوف نسقط.”

اقرأ المزيد: يظهر تروي جاكسون باعتباره الاختيار المحتمل لمجلس الشيوخ للديمقراطيين في ولاية ماين

شهدت المدينة انخفاضًا مطردًا في عدد السكان مع جفاف فرص العمل. أغلق المسؤولون المدرسة في منتصف التسعينيات، مما أدى إلى سحق أولئك الذين يتذكرون أيام المجد لفريق كرة السلة البارز في المدرسة، والذي فاز بعدد من بطولات الولاية في السبعينيات.

خيبة أمل جاكسون من حصار قطع الأشجار والمظاهرات العمالية الأخرى في أواخر التسعينيات عززت شعوره بأن شيئًا ما يجب أن يتغير.

حول انتباهه إلى الترشح لمنصب الدولة. ترشح جاكسون لأول مرة كجمهوري لكنه فشل في جمع الدعم الكافي في منطقة كانت ديمقراطية بشكل كبير في ذلك الوقت. في النهاية فاز بالترشح كمستقل ثم أصبح ديمقراطيًا في عام 2004. واستمر في العمل كرئيس لمجلس شيوخ الولاية.

تطورت مواقفه السياسية مع مرور الوقت، وخاصة فيما يتعلق بالقضايا الاجتماعية. في بداية حياته السياسية، عارض جاكسون الإجهاض وزواج المثليين. وقد عكس منذ ذلك الحين تلك المواقف.

وقال لوي بيليتييه، شقيق لانا بيليتييه، شريكة جاكسون منذ فترة طويلة: “صناعة قطع الأشجار صناعة حمراء للغاية”. “هذا هو نوع العقلية التي كان فيها.”

وأضاف لوي بيليتييه، الذي كان يعمل في قطع الأشجار قبل أن يتولى إدارة متجر الأخشاب الخاص بعائلته في ألاجاش، أنه بمجرد وصوله إلى منصبه، بدأ يعتقد أنه كان على الجانب الخطأ من تلك القضايا الاجتماعية.

قال: «ثم لم ينظر إلى الوراء أبدًا».

وعلاش منقسم بشأن السباق الحاسم في مجلس الشيوخ

يوجد مطعم واحد فقط في ألاغاش، بينما يعرض متحف متواضع على ضفاف نهر سانت جون لحظات رئيسية في تاريخ المدينة، بما في ذلك صورة مؤطرة لجاكسون وهو يصافح الرئيس الديمقراطي السابق جو بايدن.

اعتبارًا من أواخر شهر يوليو، لم يكن من الممكن رؤية سوى لافتة واحدة لحملة جاكسون من الطريق الرئيسي الذي يمر عبر ألاجاش. تم عرض العديد من لافتات المرشحين الجمهوريين لمنصب حاكم الولاية والكونغرس بشكل بارز.

شاهد: الديمقراطيون يبحثون عن مرشح لمجلس الشيوخ عن ولاية مين بعد مزاعم أجبرت بلاتنر على التنحي

أثناء أخذ استراحة من تناول الهامبرغر خلال فترة الغداء في عطلة نهاية الأسبوع، اعترفت دارلين دوموند بأن ألاغاش لا يزال منقسمًا بشأن جاكسون. إنها تدعمه.

تتميز مدينة ألاجاش، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 230 شخصًا، بحفنة من العائلات التي عاشت لعقود من الزمن في “موستاون”، حيث يمكن أن تقع الانقسامات ليس فقط بين الجمهوريين والديمقراطيين، بل أيضًا بين الكاثوليك والمعمدانيين.

وقال دوموند إن فترة ولاية كولينز الطويلة كعضو في مجلس الشيوخ كانت مخيبة للآمال حتى لو ساعدت في جلب الموارد والأموال إلى الولاية. وأشارت إلى دور كولينز في تثبيت بريت كافانو لمقعد في المحكمة العليا الأمريكية، حيث ساعد في إلغاء الحكم الذي شرع الإجهاض في جميع أنحاء البلاد.

“لماذا ستكون فتاتنا من مقاطعة أروستوك هي الصوت الحاسم للعدالة التي أطاحت برو ضد وايد؟” قالت دوموند وهي تهز رأسها.

قالت كولينز إنها لا توافق على قرار إلغاء قضية رو ضد وايد، لكنها لا تندم على تصويتها لتأكيد كافانو.

لقد جادل جاكسون مرارًا وتكرارًا بأنه سيكون مرشحًا قويًا لمجلس الشيوخ لأنه احتفظ بمقعده التشريعي كديمقراطي بينما أصبحت المنطقة بشكل مطرد أكثر جمهورية، بما في ذلك عندما تأرجحت مقاطعة أروستوك لصالح ترامب.

ومع ذلك، لا يزال جاكسون يكافح من أجل المنافسة خارج ألاغاش. لقد فشل في تأمين الترشيح الديمقراطي لمنطقة الكونجرس الثانية في ولاية ماين في عام 2014 وجاء في المركز الثالث في الانتخابات التمهيدية لمنصب الحاكم في 9 يونيو. وفي عام 2023، خسر سباقًا محليًا في ألاجاش – وهو مقعد لمنصب المختار الأول – بفارق ستة أصوات.

لقد واجه كلاً من المشرعين الجمهوريين والديمقراطيين أثناء وجوده في الهيئة التشريعية، بما في ذلك الحاكمة الديمقراطية جانيت ميلز. لقد ترشحت ضد بلاتنر للحصول على ترشيح مجلس الشيوخ لكنها انسحبت بسبب نقص أموال الحملة. ومنذ ذلك الحين رفض ميلز تأييد جاكسون.

اقرأ المزيد: من سيحل محل جراهام بلاتنر في بطاقة الاقتراع؟ 7 الديمقراطيين لمشاهدة

وانتقده بعض المشرعين الذين عملوا مع جاكسون ووصفوه بأنه مزاجي، بما في ذلك إلقاء زجاجة ماء بلاستيكية على الأرض بسبب الإحباط أثناء اختلافه مع نائبة. تسارع دائرته الداخلية إلى إنكار وجود مشاكل تتعلق بالغضب، وبدلاً من ذلك تصفه بأنه “عاطفي” و”تنافسي”.

وردا على سؤال الصحفيين عن المواجهات، قال جاكسون “أضع قلبي على جعبتي”، قائلا إنه يتحمل مسؤولية فورة غضبه ويعتذر لمن تشاجر معهم في ذلك الوقت.

وقد رأى هافورد، الذي عمل جنبًا إلى جنب مع جاكسون كحطاب، هذا الجانب الناري لكنه عزاه إلى مشاعر قوية. يتذكر أنه كان في اجتماعات مع جاكسون في التسعينيات حيث كان الحطابون يناقشون ما يجب القيام به لتحسين ظروف العمل، ويشجعون جاكسون على عدم الانحراف عن المقبض – على الرغم من رغبته في ذلك.

وقال هافورد: “كان تروي ينظر إلي ويقول: “هل حان الوقت بعد؟””.

ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس باتريك ويتل في بورتلاند بولاية مين.