توصلت الدراسة إلى أن الوراثة تدفع الأرامل السود الذكور إلى الموت

توصلت دراسة جديدة إلى أن سلوك عنكبوت الأرملة البرية الذي يتضمن الارتداد إلى الموت أثناء ممارسة الجنس له تفسير وراثي بسيط.

ذكور العناكب ذات الظهر الأحمر (لاتروديكتوس هاسيلتي) – النسخة الأسترالية من الأرامل السود – يقلب في أنياب الأنثى أثناء التزاوج لكي يستمر الجنس لفترة أطول. كما أنهم يقومون أيضًا بتضييق بطونهم، وهي مناورة يبدو أنها تساعدهم على البقاء على قيد الحياة بعد تجربة أكلهم أحياء لفترة كافية لإنهاء نقل الحيوانات المنوية. ثم يقومون بفصل أعضائهم التي تنقل الحيوانات المنوية، والمعروفة باسم pedipalps، إلى الإناث مثل الفلين الموجود على الزجاجة، مما يمنع الذكور الآخرين من تلقيحهم.

ومن المثير للاهتمام أن الكاتيبو هو ابن عم نيوزيلندي مقرب من الظهير الأحمر (لاتروديكتوس كاتيبو)، لا يفعل أيًا من هذا. لا توجد تقلبات خلفية ولا أكل لحوم البشر – مجرد رقصة مغازلة محترمة وفراق مهذب للطرق بعد ذلك. وقد أتاح هذا الاختلاف للباحثين فرصة لفهم علم الوراثة لسلوك التزاوج الأكثر جمبازًا.

“ما يجعل هذا النظام مثيرًا للاهتمام هو حقيقة أننا نتعامل مع نوعين هنا، وهما مرتبطان ارتباطًا وثيقًا للغاية.” كارديلين أوزجون أولوداغوقال طالب دكتوراه في علم الأحياء السلوكي بجامعة هامبورغ في ألمانيا لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. ربما يكون هذان النوعان قد انفصلا منذ أقل من 100 ألف سنة، لكنهما لا يزالان يظهران سلوكًا مختلفًا تمامًا وسمات يمكن ملاحظتها. وقالت: “هذا أمر غير شائع جدًا في الحيوانات”.

لمعرفة الأساس الجيني لهذا الانقسام السلوكي، قامت أولوداغ وزملاؤها أولاً بتعريض إناث الكاتيبو للذكور ذوي الظهر الأحمر حتى يتزاوجوا. ويرتبط الاثنان ارتباطا وثيقا بما يكفي لإنتاج ذرية هجينة. ثم قام الباحثون بتهجين الإناث الهجينة مع ذكور عناكب حمراء الظهر أو ذكور عناكب كاتيبو. أدى هذا إلى ذكور مختلطين الوراثة. (لم يتمكن الباحثون من تزاوج ذكور الكاتيبو مع الإناث ذات الظهر الأحمر في المقام الأول لأن الإناث ذات الظهر الأحمر ستأكل الكاتيبو بدلاً من التزاوج معهم).

أخذ الباحثون هؤلاء الذكور الهجين وقاموا بإقرانهم بإناث كاتيبو حتى يتمكنوا من مشاهدة سلوك التزاوج دون أن يؤكل أي منهم. بعد ذلك، قاموا بتتبع عدد المرات التي يتقلب فيها الذكور الهجين و/أو يضيقون بطونهم عند الإناث غير آكلة لحوم البشر (المحيرة على الأرجح).

ولدهشتهم، وجد الباحثون أن السلوكيات لم يكن لها روابط وراثية وثيقة. يجمع الذكور الهجين بين الشقلبة الخلفية وتقلصات البطن التي تطيل العمر في حوالي نصف الوقت فقط، وإلا فإنهم يقومون بواحدة أو أخرى فقط. ورأى الباحثون أيضًا أنماطًا من الوراثة تشير إلى أن الشقلبة كانت مرتبطة بالكروموسوم الجنسي للعناكب – الكروموسوم X. يمتلك كل من العناكب الذكور والإناث اثنين من كروموسومات X، لكن كروموسومات X لدى الإناث تحمل مجموعتين كاملتين من الكروموسومات، بينما يحمل الذكور مجموعة واحدة فقط. علاوة على ذلك، كان لسلوك الشقلبة نمط سائد متنحي بسيط بشكل مدهش، حيث ينتقل إلى الأبناء.

من ناحية أخرى، كان انقباض البطن سمة وراثية أكثر تعقيدًا، حسبما ذكر الباحثون يوم الأربعاء (12 أغسطس) في المجلة. رسائل علم الأحياء. وخلص الباحثون إلى أن هذا السلوك قد يتم التحكم فيه بواسطة جينات متعددة أو يتأثر بقوة بسلوك الأنثى.

على الرغم من أن العناكب الأرملة مشهورة بأكل أقرانها، إلا أن عددًا قليلًا فقط من أنواع الأرملة السوداء تفعل ذلك حقًا. Redback الأسترالي هو واحد، والأرملة السوداء الجنوبية التي يوجد مقرها في الولايات المتحدة (قتل سارق) هو آخر.

ويرغب الباحثون في الوصول إلى السبب وراء هذا السلوك. “سيكون من الجميل التحقيق في المزيد من الأنواع من الجنس لص وقال أولوداغ: “للسماح بإجراء دراسات مقارنة”.

ماذا تعرف عن العناكب؟ اختبر ذكائك مع موقعنا مسابقة العنكبوت!