اكتشف العمل البوليسي الذي أجراه فريق من خبراء الطقس الفضائي حقيقة حدث تاريخي كان يُعتقد أنه أول حالة على الإطلاق للاضطراب التكنولوجي بسبب النشاط المغناطيسي الأرضي من الشمس، ولكن ثبت الآن أنه حدث بعد سبع سنوات.
بدءًا من أن يكون الجو حارًا جدًا أو رطبًا جدًا بحيث لا يمكن تركه على المسار أو وقوف الأبقار على الخط، هناك تقليد جيد لما يعتبره الجمهور البريطاني أعذارًا واهية لتأخير القطارات. ومع ذلك، تصف طبعة عام 1871 من مجلة Nature حدثًا مختلفًا تمامًا تسبب في تأخير قطار يغادر إكستر، في ديفون على الساحل الجنوبي الغربي للمملكة المتحدة، لمدة 16 دقيقة: العاصفة الشمسية مما أدى إلى إغراق شبكة التلغراف الكهربائية لإشارات السكك الحديدية بالتيار.
وقال جيم وايلد، أستاذ فيزياء الفضاء بجامعة لانكستر ورئيس الجمعية الفلكية الملكية، في مقال له: “إن تأخير قطار إكستر هو قصة رائعة لأنه يقع عند النقطة التي بدأت فيها التقنيات الناشئة لأول مرة في مواجهة حقائق البيئة الفضائية”. إفادة.
كثيرًا ما يُستشهد بهذا الحدث باعتباره المثال الأول لعاصفة شمسية تعطل التكنولوجيا أرض، ولكن عندما قام فريق بقيادة وايلد بالرجوع إلى السجلات التاريخية لمزيد من التحقيق، وجدوا أن الأمور لم تكن منطقية.
ذكر التقرير الأصلي في مجلة Nature أن الاضطراب الكهربائي حدث في الساعة 10:05 مساءً بالتوقيت المحلي في 18 أكتوبر 1841. ومع ذلك، وجد فريق وايلد أن خط القطار المعين لم يفتح حتى عام 1846.
لذا، تعمقوا في كتب التاريخ لمعرفة الحقيقة.
قال عضو الفريق مايك هابجود، خبير الطقس الفضائي في RAL Space، وهو مختبر الفضاء الوطني في المملكة المتحدة، في أوكسفوردشاير: “يحتوي بحثنا على لمحة من قصة بوليسية – حيث يجمع مجموعة واسعة من السجلات المؤرشفة معًا لفهم أفضل لحدث طقس فضائي خطير تاريخيًا”.
الجمع بين البيانات من الجداول الزمنية للسكك الحديدية والصحف القديمة، بالإضافة إلى التقارير التاريخية لرصدات الطاقة الشمسية و الأضواء الشمالية والبيانات المغناطيسية الأرضية الرقمية، تمكن فريق وايلد وهابجود من استنتاج أن التاريخ الأكثر احتمالا لتأخير القطار هو 18 أكتوبر 1848، والذي تزامن مع عاصفة شمسية قوية ضربت الأرض.
يؤدي هذا التاريخ المنقح إلى إخراجه من المركز الأول في القائمة التاريخية لمثل هذه الأحداث. أول انقطاع مسجل في التقنيات الكهربائية أصبح الآن اضطرابًا في شبكة السكك الحديدية في ميدلاند، والتي كانت بها خطوط تغطي جزءًا كبيرًا من المملكة المتحدة، في مارس 1847.
وقال وايلد: “على الرغم من أن هذا يعني أن هذا ليس أول تأثير مسجل للطقس الفضائي، إلا أنه يظل أحد الأمثلة الواضحة الأولى على النشاط الشمسي الذي يعطل البنية التحتية الحيوية”. “كما يوضح أيضًا قيمة الجمع بين السجلات العلمية وتقارير الصحف المعاصرة والوثائق الأرشيفية عند إعادة بناء أحداث الطقس الفضائي التاريخية.”
تذكرنا هذه الحالة بأن الطقس الفضائي كان يشكل خطرًا على التكنولوجيا والأنظمة الحديثة لفترة طويلة، وليست مجرد مشكلة حديثة.
وقال وايلد: “لقد عانى المجتمع من تأثيرات الطقس الفضائي على التكنولوجيا منذ وجود التقنيات الكهربائية تقريبًا”.
المثال الأكثر دراماتيكية هو حدث كارينغتون المذكور أعلاه في عام 1859، والذي يمثل أهم عاصفة شمسية مسجلة حيث تسببت في اشتعال أعمدة التلغراف وانقطاع إمدادات طاقة البطارية. بحلول هذه المرحلة، أصبح مشغلو التلغراف معتادين على الاضطرابات الكهربائية المرتبطة بالنشاط الشفقي، ولكن حتى عاصفة كارينغتون صدمتهم – بكل معنى الكلمة في بعض الحالات، مع مرور تيار إضافي عبر خطوط التلغراف – بشراستها. وفي حالة وقوع حدث مماثل اليوم، فإنه قد يتسبب في انقطاع التيار الكهربائي بشكل كبير، وتعطيل شبكات الكهرباء، وتعطيل الاتصالات، وحرق الأقمار الصناعية.
وقال هابجود: “في حين أن قدرات (رصد) الطقس الفضائي اليوم هي أكثر تقدما بكثير من أي شيء كان متاحا في القرن التاسع عشر، فإن التقنيات الحديثة التي نعتمد عليها هي أيضا أكثر عرضة للعواصف الشمسية”.
الحالي الدورة الشمسية 25 بلغ ذروته في أكتوبر 2024، وقد بدأنا للتو في الخروج من فترة طويلة من النشاط الأقصى. ومع ذلك، يبقى أن نرى كيف ستسير بقية هذه الدورة قبل الوصول إلى الحد الأدنى من الطاقة الشمسية في عام 2030 تقريبًا. لقد رأينا بالفعل عواصف مغنطيسية أرضية شديدة ناجمة عن الطقس الفضائي في عام 2030. مايو 2024 هل سنشهد عاصفة قوية أخرى قبل انتهاء العقد؟
www.space.com
