لقد أصبح معدل وفيات الأمهات معترفًا به على نطاق واسع باعتباره مشكلة صحية عامة ملحة في الولايات المتحدة، على الرغم من أن الأمر استغرق عقودًا حتى تحظى هذه القضية باهتمام مستمر. ومع ذلك، فإن وفاة الآباء لم تحظ بقدر كبير من التدقيق.
ويعمل العلماء في جامعة نورث وسترن على لفت المزيد من الاهتمام إلى هذه الفجوة.
معظم الوفيات بين الآباء كان من الممكن منعها
في دراسة جديدة، قام باحثون من جامعة نورث وسترن بفحص جميع الأطفال البالغ عددهم 130.267 طفلاً الذين ولدوا في جورجيا في عام 2017 وتابعوا آباءهم للسنوات الخمس التالية، حتى عام 2022. وخلال تلك الفترة، توفي 796 أبًا.
من بين هؤلاء الآباء الذين ماتوا في غضون خمس سنوات (796)، توفي 60٪ لأسباب تعتبر يمكن الوقاية منها، وهي النتيجة التي وصفها الباحثون بأنها “فرصة هائلة ضائعة”.
وشملت الوفيات جرائم القتل (143)، والإصابة العرضية (142)، والانتحار (102)، والجرعة الزائدة (93). وتوفي 296 أبًا آخرين لأسباب طبيعية.
ونشرت الدراسة في جاما طب الأطفال.
وبينما تقوم لجان مراجعة الوفيات النفاسية بفحص وفيات الأمهات عن كثب خلال السنة الأولى من حياة الطفل، يقول الباحثون إن الوفيات الأبوية لم تحظ باهتمام مماثل. وعلى حد علمهم، فهذه هي الدراسة الأولى التي تنشر في مجلة طبية كبرى لفحص وفيات الآباء خلال السنوات التي تلي ولادة الطفل.
وقال المؤلف المقابل الدكتور كريج جارفيلد، أستاذ طب الأطفال والعلوم الاجتماعية الطبية في كلية الطب بجامعة نورث وسترن فاينبرج: “تشير بياناتنا إلى أن الآباء يموتون بشكل متكرر في السنوات الأولى من حياة أطفالهم، وليس لدينا أنظمة قائمة لفهم كيف يمكننا منع ذلك”. “هذه نقطة عمياء ضخمة.”
تشبه النتائج نمطًا تم توثيقه بالفعل في أبحاث وفيات الأمهات. إن الوفيات المرتبطة بالانتقال إلى مرحلة الأبوة غالباً ما تكون مرتبطة بالضعف الاجتماعي أكثر من ارتباطها بالعوامل البيولوجية، ومن الممكن منع الكثير منها. ومع ذلك، تظل الوفيات بين الآباء غير محسوبة إلى حد كبير ولم تتم معالجتها.
وقد ربطت الأبحاث السابقة أيضًا مشاركة الأب بنتائج صحية أفضل للأطفال والأسر. وفي الوقت نفسه، ارتبط غياب الأب بمجموعة متنوعة من النتائج السلبية على الأطفال.
الأبوة في حد ذاتها قد تكون وقائية
على الرغم من أن العديد من الآباء في الدراسة ماتوا لأسباب يمكن الوقاية منها، إلا أن الباحثين كشفوا أيضًا عن نتيجة متناقضة على ما يبدو. وارتبط كونك أبًا بانخفاض معدلات الوفيات الإجمالية بين الرجال في جورجيا بين عامي 2017 و2022.
ومن بين الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 20 عاما، كانت معدلات الوفيات لدى الآباء أقل باستمرار من الرجال الذين ليسوا آباء.
على سبيل المثال، بين أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 30 إلى 34 عامًا، كان معدل الوفيات للآباء في جورجيا 120 حالة وفاة لكل 100.000 رجل مقارنة بـ 231 حالة وفاة لكل 100.000 بين الرجال في جورجيا الذين ليسوا آباء.
قال غارفيلد: “يبدو أن كونك أبًا هو بمثابة حماية لهذه المجموعة المحددة من الرجال”. “لقد فوجئنا برؤية انخفاض معدل الوفيات بين الرجال الآباء. سواء كان ذلك بسبب التغيرات في نمط الحياة أو غرض جديد أو أدوار ومسؤوليات جديدة، لا نعرف، لكنه بالتأكيد يستحق المزيد من الدراسة.”
من واجه المخاطر الأكبر؟
ولأجل التحليل، قام العلماء بفحص الولادات في جميع أنحاء جورجيا بين عامي 2017 و2022 وربطوا تلك السجلات بسجلات الوفاة للآباء المذكورين في شهادات الميلاد. لقد قاموا بالتحقيق في أسباب الوفاة، ومعدلات الوفيات الإجمالية، وما إذا كان أن تصبح أبًا يبدو أنه يؤثر على خطر وفاة الرجل.
وكانت الوفيات الناجمة عن أسباب غير طبيعية أكثر شيوعا بين الآباء الأصغر سنا.
وارتبطت الولادات المدفوعة من قبل Medicaid والحالة غير المتزوجة بزيادة خطر القتل. كان الآباء الذين ماتوا أيضًا أكثر عرضة لأن يكونوا أكبر سناً، وغير سود من أصل إسباني، وغير متزوجين، ويعيشون في المناطق الريفية ومرتبطون بالولادات مدفوعة الأجر من برنامج Medicaid.
وارتبطت المستويات الأعلى من التعليم والانتماء العرقي الإسباني والولادات مدفوعة الأجر مع عدد أقل من الوفيات.
تجارب المستشفى ألهمت البحث
وقال غارفيلد، طبيب الأطفال في مستشفى آن وروبرت لوري للأطفال في شيكاغو، إن تجاربه مع العائلات في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة ساعدت في تحفيز البحث.
لقد واجه العديد من الأمهات اللاتي يعانين من الموت المفاجئ لشريكهن لأسباب مثل إطلاق النار وحوادث السيارات وغيرها من الأحداث غير المتوقعة.
وقال غارفيلد: “في تجربتي، يحدث هذا في كثير من الأحيان أكثر من وفاة الأمهات”. “إن وفاة أي من الوالدين لها عواقب وخيمة على الطفل، وباعتباري طبيبة أطفال، فإنني أهتم أكثر بكيفية تأثير وفاة أحد الوالدين على الطفل، خاصة في السنوات الأولى.”
نشر غارفيلد العشرات من الدراسات التي تناولت صحة الآباء الجسدية والعقلية. ومع ذلك، قال إنه وجد القليل جدًا من الأبحاث التي تركز بشكل خاص على الآباء الذين يموتون خلال السنوات القليلة الأولى بعد ولادة الطفل.
لماذا ركز الباحثون على جورجيا
لا يمكن حاليًا إجراء تحليل مماثل على المستوى الوطني لوفيات الأب بسبب القيود المفروضة على كيفية التعامل مع بيانات المواليد والوفيات.
تقوم الولايات بجمع سجلات مفصلة للمواليد والوفيات، ولكن عندما يتم تجميع هذه السجلات على المستوى الوطني، تتم إزالة المعلومات الشخصية. وهذا يجعل من المستحيل ربط الآباء بأسباب محددة للوفاة وغيرها من المعلومات المهمة اللازمة لهذا النوع من التحليل.
تمكن غارفيلد وزملاؤه من دراسة جورجيا لأنهم تمكنوا بالفعل من الوصول إلى بيانات الولاية من خلال مشروع قائم يسمى نظام مراقبة تقييم مخاطر الحمل للآباء (استطلاع PRAMS for Dads)، والذي طوره الفريق وقام بتجريبه لأول مرة في جورجيا في عام 2018.
ويأمل غارفيلد أن تجري الولايات الأخرى تحليلات مماثلة لسجلاتها الخاصة. إن الجمع بين هذه الجهود يمكن أن يساعد الباحثين في النهاية على فهم الوفيات الأبوية بشكل أفضل في جميع أنحاء الولايات المتحدة وتطوير نظام لتتبع المشكلة على المستوى الوطني.
وقال غارفيلد: “إذا لم نقم بقياسه، فلن نتمكن من تغييره”. “هذا يؤثر على آلاف الأطفال.”
من بين المؤلفين المشاركين الآخرين في جامعة نورث وسترن كلاريسا د. سيمون وكاتي بيدجيتي.
