وقالت هازل تشيزمان، الرئيسة التنفيذية لمنظمة العمل من أجل التدخين والصحة، بعد حملة استمرت عقودا لصالح التشريع الذي تمت الموافقة عليه يوم الثلاثاء: “إن نهاية التدخين والأضرار المدمرة التي يسببها، لم تعد غير مؤكدة – إنها حتمية”.
سيتم منع الأطفال المولودين بعد 31 ديسمبر 2008 من شراء السجائر بموجب قانون التبغ والأبخرة الإلكترونية.
اقرأ المزيد: نيوزيلندا تمرر حظرًا مدى الحياة على شراء الشباب للسجائر
التشريع الذي يحتاج إلى موافقة الملك تشارلز الثالث – وهو إجراء شكلي – قبل أن يدخل حيز التنفيذ، سيسمح للحكومة أيضًا بتنظيم منتجات التبغ والأبخرة والنيكوتين، بما في ذلك النكهات والتغليف.
من غير القانوني حاليًا بيع السجائر أو منتجات التبغ أو السجائر الإلكترونية للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا. لكن معظم الشباب اليوم سيظلون يواجهون الحظر طوال حياتهم مع ارتفاع الحد الأدنى لسن شراء السجائر كل عام.
يمنح هذا المقطع المملكة المتحدة واحدة من أصعب إجراءات مكافحة التدخين في العالم. ويشبه القانون القانون الذي أقره المشرعون النيوزيلنديون في عام 2022، ولكن تم إلغاؤه بعد ذلك من قبل حكومة لاحقة.
انخفض عدد المدخنين في بريطانيا بمقدار الثلثين منذ السبعينيات، لكن حوالي 6.4 مليون شخص – أو حوالي 13% من السكان – لا يزالون يدخنون، وفقًا للأرقام الرسمية.
وتقول السلطات إن التدخين يسبب نحو 80 ألف حالة وفاة سنويا في المملكة المتحدة، ويظل السبب الأول للوفاة والإعاقة وسوء الصحة الذي يمكن الوقاية منه.
وقال وزير الصحة ويس ستريتنج: “سيكون الأطفال في المملكة المتحدة جزءًا من أول جيل خالٍ من التدخين، ومحميين من الإدمان والأذى مدى الحياة”.