تمتلك شركة Star Catcher Industries الآن صندوقًا ماليًا كبيرًا للمساعدة في تمويل حلمها الكبير، ألا وهو بناء شبكة كهرباء في الفضاء.
أعلنت شركة الفضاء التي يقع مقرها في فلوريدا اليوم (12 مايو) أنها جمعت 65 مليون دولار في جولة تمويل “Series A” التي تجاوزت الاكتتاب فيها، ليصل إجمالي استثماراتها حتى الآن إلى 88 مليون دولار.
قال المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للشركة أندرو راش لموقع Space.com: “في الأساس، تتمثل رؤية Star Catcher في جعل العمل في الفضاء سهلاً كما هو الحال على الأرض”.
وقال إن الطريقة للقيام بذلك هي بناء نفس النوع من البنية التحتية في الفضاء التي لدينا أرض – بشكل رئيسي، وسائل النقل والاتصالات وتوليد الطاقة الموثوقة. أول اثنين من هؤلاء قد تم تأسيسهما جيدًا بالفعل على الحدود النهائية، لكن عنصر القوة غير موجود.
وقال راش: “نذهب جميعًا في رحلات التخييم هذه إلى الفضاء، وبشكل أساسي، يكون كل قمر صناعي في مرحلة ما من دورة حياته محدود الطاقة”.
وأضاف: “لهذا السبب، في Star Catcher، نركز على بناء أول شبكة كهرباء في العالم في الفضاء – للقضاء على عنق الزجاجة ونقلنا من عالم ميزانيات الطاقة إلى عالم وفرة الطاقة”. “هذه هي حقا الرؤية الأساسية للشركة.”
“عقد الطاقة” في الفضاء
تخطط Star Catcher لتشغيل شبكة من المركبات الفضائية “عقدة الطاقة” في مدار الأرض، والتي ستحصد الطاقة منها الشمس وينقلها، عن طريق الليزر، إلى الأقمار الصناعية الأخرى. لن تحتاج هذه المركبات الفضائية العميلة إلى أي تعديلات أو معدات خاصة – فقط الألواح الشمسية لالتقاط ضوء الليزر.
وقال راش إن هذه الطاقة المبثوثة ستجعل المتلقين أكثر كفاءة وقدرة.
وقال “يمكننا تمكين الناس من العمل بكامل طاقتهم أثناء الكسوف” في إشارة إلى الأوقات التي يدورون فيها الأقمار الصناعية هم في ظل الأرض.
“يمكننا أن نمنحهم ما يتراوح بين ضعفين إلى 10 أضعاف وقت التشغيل الذي يتمتعون به عادةً بشكل مؤكد مهمات الأمن الوطنيوأضاف راش: “يمكننا تمكين الناس من المناورة بينما يشعرون، أو المناورة بقوة أكبر مما يمكنهم فعله بشمس عارية واحدة فقط”.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن لعقد الطاقة Star Catcher أن “تشحن” الأقمار الصناعية القديمة التي تدهورت مصفوفاتها الشمسية وبطارياتها، مما يسمح لها بالبقاء قيد التشغيل في المستقبل.
قال جنرال قوة الفضاء جاي ريموند (المتقاعد)، المدير الإداري الأول في شركة Cerberus Ventures، إحدى الشركات التي ساهمت في جولة التمويل المعلن عنها حديثًا، في بيان اليوم: “تعد الطاقة ومرونة البنية التحتية من الأولويات الوطنية والاقتصادية الأساسية على الأرض، كما هو الحال في المدار”.
“مثابر مراقبةوأضاف ريموند، الذي كان أول رئيس للعمليات الفضائية في وكالة الفضاء الأمريكية: “إن الاتصالات المرنة والقدرة على المناورة دون عوائق كلها مقيدة اليوم بالسلطة”. قوة الفضاء الامريكية. “يمكن لشبكة الطاقة عند الطلب أن تغير ذلك، من خلال توسيع القدرات الحيوية عبر المهام التجارية ومهام الأمن الوطني.”
أصبحت بعض حالات الاستخدام التجاري هذه موضع تركيز أكبر مؤخرًا. على سبيل المثال، استشهد راش مباشرة إلى الخلية الاتصالات السلكية واللاسلكية و مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في المدار ربما تكون قاعدتي العملاء الواعدتين لـ Star Catcher. وكلاهما مجالان جديدان للغاية. في الواقع، تظل مراكز البيانات التي تدور حول الأرض نظرية بحتة في الوقت الحالي، على الرغم من أن عددًا من الشركات ذات الأموال الكبيرة، بما في ذلك جوجل و سبيس اكس، تخطط لبناء مثل هذه الأبراج قريبا.
على مدى فترة أطول، أي عقد من الزمن أو نحو ذلك من الآن، يمكن لـ Star Catcher توفير خدمات إشعاع الطاقة خارج مدار الأرض – إلى المعدات الموجودة على سطح الأرض. القمر، على سبيل المثال.
يمكن أن تكون هذه القدرة ذات أهمية كبيرة لوكالة ناسا، التي تهدف إلى بناء قاعدة أو أكثر بالقرب من القطب الجنوبي للقمر عبرها برنامج ارتميس. تعتبر المنطقة القطبية الجنوبية جذابة للغاية لأنه يُعتقد أنها تحتوي على الكثير من الجليد المائي، وهو مورد رئيسي لقاعدة قمرية مأهولة. لكن من المرجح أن يتركز هذا الجليد على الأرضيات المظللة بشكل دائم في الفوهات القطبية، مما يجعل من الصعب استخدام الطاقة الشمسية مركبات التضاريس القمرية (LTVs) للوصول.
“يمكننا تمكين LTVs ليس فقط من الركض في التلال، ولكن في الواقع النزول إلى الأسفل شاكلتون كريترقال راش: “إلى الأماكن التي نحن مهتمون بها حقًا، ونعتقد أن هناك أشياء رائعة تحدث، مع الثقة في أن لديك خط كهرباء متصل بتلك السيارة. وهذا، بالنسبة لي، يجعلني متحمسًا حقًا.”
لقد قامت ناسا بالفعل الطاقة النووية المحددة كعامل تمكين رئيسي لمثل هذه الأنشطة على القمر. تتصور شركة Star Catcher أن نظام عقدة الطاقة الخاص بها يكمل المولدات النووية بدلاً من أن يحل محلها، وفقًا لراش.
وقال “يمكن أن يكون رائدا”. “أو يمكننا وضع الأصول في مدار القمر وتوفير الطاقة أثناء بناء القاعدة. وهي أيضًا تقنية يمكنها توزيع الطاقة التي يتم توليدها من مفاعل نووي.”
الطريق أمامنا
تأسست Star Catcher قبل عامين فقط، لكنها حققت بالفعل قدرًا كبيرًا من التقدم نحو أهدافها الطموحة طويلة المدى.
في مارس 2025، على سبيل المثال، الشركة أظهرت تقنية شعاع الطاقة في ملعب إيفربانك، موطن فريق جاكسونفيل جاغوارز لكرة القدم الأمريكية، في اختبار نجح في نقل الطاقة على طول ملعب كرة القدم الذي يبلغ طوله 300 قدم (90 مترًا).
ثم، في نوفمبر، أعلنت شركة Star Catcher عن ذلك تبث 1.1 كيلووات من الطاقة إلى الألواح الشمسية التجارية الجاهزة للاستخدام أثناء الاختبارات في وكالة ناسا مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. وقد حطم هذا الرقم القياسي السابق للإشعاع البالغ 800 واط، والذي حددته وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة الأمريكية (DARPA) في مايو 2025.
تستعد Star Catcher الآن لإجراء أول اختبار لها خارج الأرض، والذي من المقرر إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام. وقال راش إن الشركة تقوم حاليًا بتسليم أجهزة الطيران لهذه المهمة، والتي تهدف إلى نقل الطاقة إلى قمر صناعي يطير بحرية.
وأضاف أن Star Catcher يخطط لمتابعة هذا الاختبار بسلسلة من المهام التي ستبث كميات أكبر من الطاقة على مسافات أكبر فأكبر.
وقال راش: “إذا سارت الأمور على ما يرام، فسنقوم بسلسلة من المهام على مدى العامين المقبلين”. “نتوقع أن نقوم بتوسيع نطاق الخدمات التجارية بحلول نهاية العقد.”
هناك بالفعل طلب على هذه الخدمات. وقعت Star Catcher سبع اتفاقيات لشراء الطاقة مع سبع شركات حتى الآن، بما في ذلك Starcloud وLoft Orbital وAstro Digital. كما حصلت أيضًا على “العديد من العملاء الحكوميين”، وفقًا لراش.
وقادت جولة الاستثمار المعلن عنها حديثًا شركة B Capital وشاركت فيها أيضًا Shield Capital وCerberus Ventures، الذراع الاستثماري لشركة Cerberus Capital Management. وكجزء من الصفقة، سينضم ريموند إلى مجلس إدارة Star Catcher، كما سينضم إلى B Capital الشريك العام والرئيس العالمي للطاقة جيف جونسون ومدير Shield David Rothzeid.
المصدر الأصلي: www.space.com
