أستراليا تعتزم شراء صواريخ جو-جو أمريكية متطورة

ستصبح أستراليا أول عميل تصدير للصاروخ التكتيكي المتقدم المشترك AIM-260A (JATM)، وهو صاروخ جو-جو سيتم دمجه في الأسطول الكامل للمنصات المقاتلة في البلاد.

أصدر وزير الدفاع ريتشارد مارلز هذا الإعلان يوم 6 أغسطس أثناء حضوره التدريبات المقاتلة متعددة الجنسيات Pitch Black 2026 في داروين.

وقال مارليس إن نظام JATM سيسمح للقوات الجوية الملكية الأسترالية “بالضرب على مدى أطول وردع أي خصم وحماية مصالحنا الوطنية”.

وتشعر أستراليا والولايات المتحدة بالقلق إزاء التهديدات المتزايدة من الصين، التي تنشر قواتها الجوية صواريخ بعيدة المدى مثل PL-15 والصاروخ الأكبر PL-17.

مع تقادم أنواع الصواريخ مثل AIM-120 AMRAAM الحالية التي تفوقت عليها نظيراتها الصينية، تم تصميم AIM-260 لاستعادة النظام.

ستنفق كانبيرا 736 مليون دولار أسترالي – حوالي 520 مليون دولار أمريكي – على كمية غير محددة من صواريخ AIM-260 من خلال عملية المبيعات العسكرية الأجنبية.

وفي 17 مارس، وافقت الولايات المتحدة على بيع ما يصل إلى 450 جهاز JATM بسعر يقدر بـ 3.16 مليار دولار أمريكي. وبالنظر إلى أن تكلفة الطلب المعلن عنه مؤخرًا أقل بكثير من هذا المبلغ، فمن المفترض أن تشتري أستراليا أقل بكثير من 100 صاروخ في هذه الدفعة الأولى.

سيتم دمج AIM-260 أولاً في أسطول F/A-18F Super Hornet التابع للقوات الجوية الملكية الأسترالية، يليه F-35A ثم EA-18G Growler. ومن المرجح أن تكون الطائرة المقاتلة بدون طيار MQ-28A Ghost Bat هي المرشح الأسترالي المستقبلي الآخر، والتي اختبرت إطلاق AMRAAM في ديسمبر الماضي.

إن ذخيرة شركة لوكهيد مارتن السرية هي صاروخ تفوق جوي مدعوم بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) مع زيادة في المدى والفعالية مقارنة بأسلحة جو-جو الأمريكية الحالية. ولم يتم حتى الآن نشر أي صور رسمية للصاروخ.

تظل قدرات JATM – مثل مداها وجهاز الدفع والباحث – سرية للغاية. ومن المرجح أن يصل مداه إلى 120 ميلاً على الأقل – وربما أكثر – وهو أعلى بكثير من الصاروخ الحالي AIM-120 AMRAAM. يشبه عامل شكلها عامل AMRAAM لضمان ملاءمتها داخل أماكن الأسلحة للمقاتلين الحاليين.

وقالت أستراليا في بيان إن الصاروخ AIM-260 “سيوفر لمنصات القوات الجوية رادعا موثوقا ضد الأهداف المحمولة جوا، ويكمل القدرات الصاروخية جو-جو الحالية وغيرها من القدرات الصاروخية الأرضية عبر قوات الدفاع الأسترالية”.

ووصف وزير الصناعة الدفاعية بات كونروي أجهزة JATM بأنها “من أكثر أسلحة جو-جو تطوراً في العالم، وستكون أستراليا أول دولة تقوم بتشغيلها خارج الولايات المتحدة”.

ومع ذلك، سوف يستغرق الأمر سنوات – ليس قبل عام 2033، وفقًا لبعض التقارير – حتى تصل JATM إلى الأيدي الأسترالية ويتم تثبيتها على RAAF Super Hornets.

كما أن استحواذ أستراليا يفتح الباب أمام القوات الجوية الأخرى في منطقة المحيطين الهندي والهادئ لشراء طائرات JATM في المستقبل، لا سيما في ضوء الاعتماد الواسع النطاق للطائرة F-35 من قبل حلفاء الولايات المتحدة المقربين في المنطقة.