إن اتباع روتين يومي ثابت قد يفيد صحتك أكثر مما تدرك. وجد الباحثون في جامعة ميسوري أن كبار السن الذين يتبعون جداول يومية منتظمة يميلون إلى الشعور بألم جسدي أقل وأعراض أقل للاكتئاب، حتى عندما يكافحون من أجل الحصول على نوم جيد ليلاً.
تشير النتائج إلى أن العادات اليومية، مثل الاستيقاظ وتناول وجبات الطعام والتواصل الاجتماعي والذهاب إلى الفراش في أوقات ثابتة، قد تلعب دورًا مهمًا في الصحة البدنية والعقلية. من خلال مساعدة الجسم على الحفاظ على ساعته الداخلية الطبيعية، يمكن للروتين الذي يمكن التنبؤ به أن يقدم فوائد صحية تتجاوز مجرد تحسين النوم.
قد يكون هذا الاكتشاف مهمًا بشكل خاص لكبار السن، الذين يعانون في كثير من الأحيان من صعوبات في النوم. وفقًا للمجلس الوطني للشيخوخة، يعاني ما يقرب من نصف البالغين الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر من أعراض الأرق، وهي حالة قد تجعل من الصعب النوم أو البقاء نائمًا أو الحصول على نوم مريح.
الروتين اليومي مرتبط بتقليل الألم والاكتئاب
للتحقيق في العلاقة بين النوم والعادات اليومية والصحة العامة، قام أونجين تريسي، الأستاذ المساعد في كلية التربية والتنمية البشرية بجامعة ميسوري، بفحص ردود الاستطلاع من 67 من كبار السن. ومن بين المشاركين، أفاد 37 شخصًا أنهم يعانون من الأرق.
وكما توقع الباحثون، أبلغ أولئك الذين يعانون من الأرق بشكل عام عن المزيد من الألم الجسدي ومستويات أعلى من الاكتئاب مقارنة بالمشاركين الذين لا يعانون من هذه الحالة. ومع ذلك، ظهر نمط آخر عندما فحص تريسي روتينهم اليومي.
يميل المشاركون الذين حافظوا على جداول زمنية أكثر اتساقًا إلى الإبلاغ عن آلام أقل وأعراض اكتئاب أقل، بغض النظر عن نوعية نومهم. ويشير هذا إلى أن الحفاظ على عادات يومية منتظمة قد يرتبط بصحة أفضل حتى مع استمرار مشاكل النوم.
وقالت تريسي: “بغض النظر عن نوعية النوم، فإن أولئك الذين أبلغوا عن وجود روتين يومي منتظم لديهم مستويات أقل من الألم الجسدي واكتئاب أقل مقارنة بأولئك الذين ليس لديهم روتين يومي”. “إذا كنا متسقين مع وقت استيقاظنا أو تناول الطعام أو العمل أو الدراسة، والتفاعل مع الآخرين والذهاب إلى السرير، فإن إشارات الوقت هذه تساعد في مزامنة ساعات الجسم الداخلية لدينا. وعلى المدى الطويل، يبدو أن ذلك مرتبط بتحسن النتائج الصحية.”
لماذا تعتبر الساعة الداخلية لجسمك مهمة؟
أحد التفسيرات المحتملة يتضمن إيقاع الساعة البيولوجية، وهو نظام التوقيت الطبيعي للجسم على مدار 24 ساعة. تساعد هذه الساعة الداخلية على التنسيق عندما نشعر بالاستيقاظ أو النعاس وتؤثر على العديد من العمليات البيولوجية، بما في ذلك النشاط الهرموني والتمثيل الغذائي والمزاج.
وبدلاً من العمل بشكل مستقل عن محيطنا، يستجيب نظام الساعة البيولوجية للإشارات التي تساعده في الحفاظ على الوقت. يعد الضوء والظلام مهمين بشكل خاص، لكن الأنشطة المنتظمة مثل الأكل والعمل والتفاعل مع الآخرين والنوم يمكن أن توفر أيضًا إشارات توقيت.
عندما تتبع هذه الإشارات نمطًا يمكن التنبؤ به، فإنها تساعد في الحفاظ على محاذاة إيقاعات الجسم البيولوجية. ومن ناحية أخرى، يمكن أن تتداخل الجداول الزمنية غير المنتظمة مع هذا التنسيق.
وقال تريسي: “عندما ننظم إيقاعنا اليومي بشكل جيد، فإن أجسامنا تعمل بشكل جيد، ولكن إذا تم تشتيت انتباهنا بشكل كبير، فإن أجسامنا لا تعمل بشكل جيد”.
على الرغم من أن الدراسة لم تثبت أن الروتين المنتظم يقلل بشكل مباشر من الألم أو الاكتئاب، إلا أن النتائج تشير إلى تنظيم الساعة البيولوجية كأحد التفسيرات المحتملة لهذا الارتباط.
الآثار الخفية لاضطراب الرحلات الجوية الطويلة الاجتماعية
حتى التغييرات الصغيرة نسبيًا في الجداول اليومية قد تعطل الساعة الداخلية للجسم. أحد الأمثلة الشائعة هو اضطراب الرحلات الجوية الطويلة الاجتماعي، والذي يحدث عندما يتغير جدول نوم الشخص بين أيام العمل وأيام الإجازة.
قد يواجه الشخص الذي يستيقظ مبكرًا طوال الأسبوع ولكنه يظل مستيقظًا وينام في عطلات نهاية الأسبوع هذا عدم التطابق. ويشبه الاضطراب الناتج بعض تأثيرات السفر عبر المناطق الزمنية، على الرغم من أن الشخص لم يغادر المنزل مطلقًا.
يقترح تريسي أن الحفاظ على جداول زمنية متسقة بشكل معقول طوال الأسبوع بأكمله، بما في ذلك عطلات نهاية الأسبوع، قد يساعد في الحد من هذه الاضطرابات ودعم إيقاعات الساعة البيولوجية الصحية.
وقالت تريسي: “باعتباري شخصًا يستيقظ ويذهب إلى الفراش في نفس الوقت كل يوم، أعتقد أن الروتين اليومي يمكن أن يكون مفيدًا للأشخاص من جميع الأعمار طوال حياتهم”. “هناك وعي متزايد حول مفهوم اضطراب الرحلات الجوية الطويلة – الاستيقاظ والذهاب إلى السرير في أوقات مختلفة في عطلات نهاية الأسبوع مقارنة بأيام الأسبوع – والاضطرابات التي يسببها لإيقاع الساعة البيولوجية لدينا، لذلك نأمل أن يساعد هذا البحث المزيد من الناس على التفكير في الفوائد الصحية للروتين اليومي. وبما أن ثلث حياتنا سنقضيه في النوم، أعتقد أنه يجب النظر إلى أبحاث الصحة والرفاهية بشكل كلي من منظور 24 ساعة وليس فقط التركيز على الوقت الذي نكون فيه مستيقظين.”
عادة بسيطة لها فوائد صحية محتملة
يسلط البحث الضوء على جانب من جوانب الحياة الصحية التي قد يكون من السهل التغاضي عنها. في حين أن الحصول على ما يكفي من النوم الجيد يظل أمرًا مهمًا، إلا أن اتساق الأنشطة على مدار اليوم قد يكون مرتبطًا أيضًا بما يشعر به الأشخاص جسديًا وعاطفيًا.
ونظرًا لأن الدراسة اعتمدت على بيانات استقصائية من مجموعة صغيرة نسبيًا من كبار السن، فإنها لا تستطيع إثبات أن اعتماد روتين منتظم سيخفف الألم أو الاكتئاب. ستكون هناك حاجة لدراسات أكبر لتحديد ما إذا كان تغيير الجداول اليومية يؤدي بشكل مباشر إلى تحسين هذه النتائج.
ومع ذلك، تشير النتائج إلى أن الروتين اليومي الذي يمكن التنبؤ به قد يكون عنصرًا مفيدًا في نهج أوسع للصحة، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من الأرق.
بالنسبة لكبار السن وربما الأشخاص من الأعمار الأخرى، فإن العادات البسيطة مثل الحفاظ على أوقات استيقاظ منتظمة، وتناول وجبات الطعام وفقًا لجدول زمني ثابت، والحد من التغييرات الرئيسية في أنماط النوم في عطلة نهاية الأسبوع، قد تساعد في دعم إيقاعات الجسم الطبيعية.
ونشرت الدراسة التي تحمل عنوان “الإيقاعات السلوكية والاجتماعية وأعراض الأرق: الارتباط بالألم ومؤشر كتلة الجسم وأعراض الاكتئاب بين كبار السن” في دورية مجلة الطب السلوكي.