في عام 2017 صانع أسلحة سيج سوير حصلت على عقد مدته خمس سنوات بقيمة 48 مليون دولار مع قيادة العمليات الخاصة الأمريكية لترقية M4A1 للمشغلين القربينات مع أجهزة الاستقبال العلوية المكبوتة بشكل متكامل، وهي خطوة عدوانية نحو مفهوم القتال المستقبلي الذي أطلق عليه البعض “مشاة خفية“.
الفكرة: تقليل التوقيع الصوتي للود بشكل جذري القوات عن طريق قمع كل سلاح في ساحة المعركة.
أدى العقد أيضًا إلى دفع الشركة إلى التعامل مع أحد مجالات الاهتمام الناشئة: المخاطر الصحية للغازات السامة والجسيمات انفجرت مرة أخرى في وجه مطلق النار عند إطلاق النار من سلاح مكبوت.
وفي حين أن المدى الكامل للمخاطر لا يزال مفهوما، فقد أوضحت قيادة العمليات الخاصة الأمريكية (SOCOM) لشركة Sig في وقت العقد أنها تريد الحد من السمية، ووضع معيار بدا بعيد المنال.
قال جوش شوميكر، مدير المنتج لأنظمة الدفاع في شركة Sig، لصحيفة Military Times: “كان المطلب في ذلك الوقت أنهم يريدون مجموعة استقبال عليا مكبوتة تنتج سمية أقل من M4 غير المكبوتة”. “في ذلك الوقت كان القطاع يقول: “هذا غير ممكن من الناحية المادية”. لقد كانت في الواقع مجموعة من المتطلبات التي كانت تتحدى فهم الجميع للقامعين “.
في السنوات التي تلت ذلك، تعرض سيج للنيران عدة مرات بسبب الاختبارات التي أظهرت أن العديد من الأسلحة المكبوتة لديها الكثير من ردود الفعل السامة. ولكن من خلال التطوير المطول وإدخال التصنيع المتقدم، قال شوميكر، إن الشركة وصلت إلى القدرة على تقليل 70% من ارتداد الغاز السام في القامع.
وأضاف أن هناك مقايضة. يمكن أن تتفوق المكثفات في تقليل الضوضاء أو الوميض أو الارتداد، ولكن ليس الثلاثة معًا. أحد الحلول التي تقترحها الشركة الآن هو تقديم أدوات قمع متخصصة تعمل على تقليل الارتداد إلى الحد الأقصى للتدريب وإخفاء التوقيع للقتال.
وقال شوميكر إن الفكرة هي أن القوات تكون أكثر عرضة للخطر من التعرض للغازات السامة عند إطلاق النار في أماكن مغلقة ولفترات طويلة في نفس المنطقة، وكلاهما من المرجح أن يحدث في التدريب. علاوة على ذلك، قال إن التدريب يمثل الغالبية العظمى من الطلقات التي يطلقها الجندي.
وقال شوميكر: “الجيش لديه بالفعل هذا المبدأ حيث يكون لديه ذخيرة تدريب وذخيرة للذهاب إلى الحرب. عندما يذهبون إلى الحرب، فإنهم يستخدمون مقذوفًا وذخيرة مختلفة عما يستخدمونه عندما يتدربون”. “إنهم يفعلون ذلك باستخدام دروعهم الواقية من الرصاص، وبزيهم الرسمي – فزيهم الرسمي، عندما يتدربون، ليس كلها مثبطات للهب. … لماذا لا نفعل نفس الشيء مع المكثفات؟”
في وقت مبكر من عقد الإنتاج الذي مدته 10 سنوات لتصميم البندقية القادمة للجيش والمدفع الرشاش الخفيف – وهو برنامج يعرف باسم سلاح فرقة الجيل التالي – أشار مسؤولو الاختبار العسكريون إلى مخاوف بشأن كمية الانفجار الخلفي السام الذي تنتجه الأسلحة المكبوتة. وكانت النتيجة تأخيرًا دفع المشاركة من أواخر عام 2023 إلى عام 2024.
واستمر الإبلاغ عن هذه المشكلات حتى العام الماضي. أشار فرع اختبار الأسلحة في البنتاغون في تقريره السنوي للعام المالي 2025 إلى أن الجنود في تقييم العمليات “أبلغوا عن آثار فسيولوجية سلبية ناجمة عن إطلاق الغازات الضارة من أسلحتهم، بالإضافة إلى مخاوف بشأن الحرارة الشديدة الناتجة عن كاتمات الأسلحة بعد إطلاق النار”.
قال شوميكر إن بعضًا من هذه التعليقات كان متوقعًا عند مقارنة البندقية القياسية السابقة، وهي بندقية M4 غير المضغوطة، مع بندقية M7 الجديدة، التي تحتوي على جولة أكبر وتفريغ أكثر قوة. لكنه أضاف أن الشركة تستمع إلى الجنود و”تعمل بنشاط” لمعالجة المخاوف.
“الأبخرة السامة (لا تزال) شيئا جديدا جدا، أليس كذلك؟” – قال صانع الأحذية. “عندما يكون لديك جمهور ضيق للغاية تقدم له هذه المنتجات لسنوات، فإنك لا تحصل على نفس ردود الفعل التي تحصل عليها عندما تقدم هذه المنتجات إلى جمهور أوسع بكثير.”
خلف الكواليس، وفقًا لشوميكر، كانت شركة Sig قريبة من طليعة تكنولوجيا تقليل الدخان. تستخدم الشركة عملية طباعة ثلاثية الأبعاد تسمى Direct Metal Laser Sintering، أو DMLS، لبناء “متاهات معقدة” في مثبطات SLX وSLH المصممة لتقليل الدخان.
في السابق، كانت المكثفات تُصنع باستخدام حواجز آلية تم لحامها معًا، واحدًا تلو الآخر.
قال شوميكر عن المكثفات الجديدة: “لم تكن هناك طريقة للحصول على أداة هنا لقطع أي من هذه المسارات أو توجيه أي من هذا الغاز”. “لقد كان بمثابة تغيير في قواعد اللعبة بالنسبة لصناعة المكثفات بأكملها لأنها فتحت كل هذه القدرات من أجل … إنشاء هذه الأشكال الهندسية المعقدة.”
في خدمة تطوير أدوات قمع منخفضة السمية للجيش ولاحقًا للبحرية، استحوذت Sig على بيئتين اختباريتين متخصصتين: صندوق الرافعة، الذي تم اختراعه في Naval Surface Warfare Center-Crane Division، Ind.، لقياس ثاني أكسيد الكربون المنطلق بدقة أثناء إطلاق الأسلحة في مكان ضيق؛ وغرفة العمليات العسكرية في التضاريس الحضرية (MOUT)، التي تقيس الآن كميات دقيقة من الجسيمات وتركيزات أربعة غازات: أول أكسيد الكربون، وثاني أكسيد الكربون، والأمونيا، وسيانيد الهيدروجين. Sig هو الكيان غير العسكري الوحيد الذي يمتلك الغرف.
في حين قال شوميكر إن الشركة لا تزال تسعى إلى إجراء تحسينات تدريجية لقدرات الحد من الارتداد للقامعات الحالية – على سبيل المثال، من الحد الأقصى الحالي للتخفيض بنسبة 70% إلى 75% – قال أيضًا إن تقنية DMLS ستجعل من السهل تقديم مجموعة متنوعة من المكثفات المتخصصة لتحقيق أقصى قدر من تقليل الصوت أو الوميض أو الأبخرة بناءً على حالة الاستخدام.
لم يطلب الجيش بعد مزيجًا من أدوات التدريب والقمع القتالي. لكن شوميكر أشار إلى أنه قد يظهر كحل لخدمة ترغب في الحصول على كل شيء من حيث تقليل الصوت والفلاش والغازات السامة، ولا يمكنها عمليا الحصول على كل ذلك في علبة واحدة.
إذا كان الأمر كذلك، فإن الشركة ستكون جاهزة.
وقال: “مع DMLS، يمكن (للمهندسين) عمل تصميم جديد، ويمكننا الحصول عليه وتصويره بعد ثلاثة أيام”.
