يصطدم الاستثمار السعودي الضخم في الأسلحة المتقدمة بتهديد أرخص: الطائرات بدون طيار الحوثية وصواريخ كروز التي تطير على ارتفاع منخفض، وتتجنب الكشف عنها، وتجهد الدفاعات المبنية على افتراضات مختلفة.
يمتد عدم التطابق إلى ما هو أبعد من الأجهزة.
وأدت الفجوات في التغطية الرادارية، والتركيز التاريخي للدفاعات تجاه إيران والعراق، والقيادة العسكرية المركزية، إلى تعقيد استجابة المملكة للضربات المتكررة.
ضرب صاروخ كروز صالة مطار محلية في الرياض يوم السبت، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 13 شخصا وإصابة أكثر من 300.
واستهدفت الهجمات الأخيرة الأخرى منشآت الطاقة والبنية التحتية العسكرية، بما في ذلك مبنى أرامكو في الظهران.
وقال بوركو أوزجيليك، المتخصص في أمن الشرق الأوسط في المعهد الملكي للخدمات المتحدة، لصحيفة نيويورك تايمز: “إنها لحظة مزعجة للغاية بالنسبة للرياض، ومهينة على عدد من الجبهات”.
مشكلة اعتراض باهظة الثمن
اشترت المملكة العربية السعودية دفاعات صاروخية أمريكية متطورة، بما في ذلك أنظمة باتريوت وثاد.
وتظهر أرقام وزارة الخارجية أن واشنطن باعت للمملكة ما لا يقل عن 730 صاروخ باتريوت اعتراضي منذ عام 2020.
ومع ذلك، فإن عمليات الشراء هذه لا تحل كل التهديدات.
ويدافع نظام باتريوت ضد الصواريخ الباليستية على مسارات عالية يمكن تتبعها، في حين يهدف نظام ثاد إلى الاعتراض على ارتفاعات أكبر.
ينشر الحوثيون أيضًا أسلحة أصغر تقترب من الأرض ويمكن أن تغير مسارها، مما يمثل تحديًا مختلفًا للكشف.
والاقتصاد يضاعف المشكلة. ويمكن استخدام صاروخ باتريوت الاعتراضي الذي تبلغ تكلفته أكثر من 3 ملايين دولار ضد طائرة بدون طيار تتراوح أسعارها بين 15 ألف دولار و25 ألف دولار.
كما أدت الحروب في أوكرانيا والشرق الأوسط إلى تقليص الإمدادات العالمية من الصواريخ الاعتراضية.
وفي الوقت نفسه، قام الحوثيون بتوسيع إنتاج الأسلحة المحلية ووسعوا شبكات الإمداد الخاصة بهم إلى ما هو أبعد من الحرس الثوري الإسلامي الإيراني، وفقًا لتقرير صادر عن مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
تغطية الرادار تحد من الاستجابة
جغرافية المملكة العربية السعودية تجعل الحماية الشاملة صعبة.
تاريخياً، قامت شبكاتها الدفاعية الأكثر تطوراً بحراسة المنطقة الشرقية، حيث يقع جزء كبير من بنيتها التحتية النفطية، ضد التهديدات من إيران أو العراق.
وقد أدى هذا التركيز إلى ترك نقاط ضعف في أماكن أخرى، بما في ذلك الطرق الممتدة من اليمن إلى الجنوب الغربي.
لا يمكن للرادار الأرضي أن يرى ما وراء الأفق إلى أجل غير مسمى.
وتحجب التضاريس الجبلية في اليمن الأسلحة التي تحلق على ارتفاع منخفض، والتي قد تفلت من اكتشافها حتى تعبر إلى الأراضي السعودية.
يقول كينيث إم بولاك، مؤلف كتاب “جيوش الرمال”: “قد يكون من الصعب العثور عليها من مسافة بعيدة إذا لم تكن لديك تغطية رادارية”.
يؤدي الاكتشاف المتأخر إلى ضغط الوقت المتاح لاعتراض الأسلحة الواردة وتحذير المدنيين. ويقول المحللون إن الرادار الإضافي المحمول جواً سيساعد في تحديد التهديدات في وقت مبكر.
تمتلك المملكة العربية السعودية عدة مئات من الطائرات المقاتلة، معظمها طائرات F-15 أمريكية الصنع ويوروفايتر تايفون.
يمكن لهذه الطائرات الاشتباك مع الطائرات بدون طيار وصواريخ كروز، لكن فعاليتها تعتمد على المعلومات في الوقت المناسب حول موقع السلاح القادم ومساره.
مشاكل القيادة لا تزال قائمة
وتعكس الصعوبات التي تواجهها المملكة أيضاً كيفية تنظيم قواتها المسلحة.
وعلى الرغم من الإنفاق العسكري السنوي الذي يتجاوز 82 مليار دولار، وفقا لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام، تحتفظ المملكة العربية السعودية بمؤسسات عسكرية منفصلة ذات انقسامات مؤسسية طويلة الأمد.
يبلغ عدد القوات المسلحة النظامية حوالي 250 ألف فرد، في حين يبلغ عدد الحرس الوطني السعودي حوالي 125 ألف فرد.
وقد قام الأخيرون تقليديًا بتجنيد أفراد من القبائل الموالية للسلالة الحاكمة والاستعداد للاضطرابات الداخلية.
ويقول محللون إن النفوذ الأمري والرقابة المشددة على اتخاذ القرار يحدان من مبادرة القادة.
واصل ولي العهد الأمير محمد بن سلمان الإصلاحات بموجب رؤية 2030، وأقال كبار الضباط وأنشأ قيادة عمليات مشتركة في الرياض.
ويقول المحللون إن التقدم لا يزال بطيئا، في حين لا يزال المقاولون الغربيون يقومون بالكثير من أعمال الصيانة للمعدات المتقدمة.
خيارات محدودة للانتقام
ووعد القادة السعوديون بالرد في الوقت الذي يهدد فيه الحوثيون بمزيد من الهجمات ما لم توقف المملكة ضرباتها في اليمن.
وقال وزير الطاقة الأمير عبد العزيز بن سلمان بعد هجوم المطار: “إن أحداث الأسابيع الأخيرة خطيرة”. ردنا يجب أن يكون بنفس القدر من الجدية”.
ومع ذلك، فمن غير المرجح أن تؤدي الغارات الجوية المتجددة وحدها إلى هزيمة الحركة التي نجت من سنوات من العمليات التي قادتها السعودية في أعقاب تدخل المملكة في عام 2015.
ومن شأن الهجوم البري أن يستلزم قتالاً صعباً في المناطق الجبلية.
وتزيد الانقسامات بين القوات المناهضة للحوثيين المدعومة من السعودية من تضييق خيارات الرياض.
