ولم يفز أي ديمقراطي بمقعد في مجلس شيوخ كانساس منذ قرن. هل يستطيع قس الكنيسة الكبرى تغيير ذلك؟

إمبوريا ، كانساس (أ ف ب) – أمضى آدم هاميلتون عقودًا من الزمن في محاولة لجذب الناس إلى يسوع باعتباره مؤسس أكبر كنيسة ميثودية متحدة في البلاد. وهو الآن يريد جلب ناخبي كانساس إلى صناديق الاقتراع باعتباره المرشح الديمقراطي لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي.

يواجه هاملتون، وهو مرشح لأول مرة، توازنًا غير عادي بين الطموح السياسي والالتزام الروحي. لقد منحه دوره الرعوي أهمية نادرة كديمقراطي في ولاية فاز فيها الجمهوريون بكل سباق في مجلس الشيوخ منذ ما يقرب من قرن من الزمان، ويأمل البعض في حزبه في تحقيق فوز مفاجئ على السيناتور الحالي روجر مارشال.

لكن المحافظين يحاولون أيضًا استخدام زعامة هاميلتون الدينية ضده. يقترحون أن خطبه تثبت أنه ليبرالي للغاية بالنسبة لكانساس أو حتى أنه مهرطق لأنه اقترح أن غير المسيحيين لديهم طريق للخلاص بعد الموت.

اقرأ المزيد: النتائج المباشرة: الانتخابات التمهيدية النصفية في كانساس

وقال مارشال في مقابلة إن هاميلتون “مستيقظ جدًا بالنسبة لكانساس”.

هاميلتون لا يدير الخد الآخر. قال لو كان يسوع واقفاً أمامهم الآن، “سوف يناديه روجر مارشال “استيقظ”.”

لم يخدم سوى عدد قليل من الوزراء المعينين كأعضاء في مجلس الشيوخ على مدار المائة عام الماضية، وظل واحد فقط – وهو الديمقراطي الحالي رافائيل وارنوك من جورجيا – قسًا نشطًا. وفي حالة انتخابه، يعتزم هاملتون الاستمرار كقسيس كبير في كنيسة القيامة في منطقة كانساس سيتي، حيث يلقي الوعظ من 12 إلى 18 مرة في السنة.

وبينما يحاول هاملتون استمالة مرتادي الكنيسة من يمين الوسط وكذلك الليبراليين العلمانيين، فإنه يعد بأنه لن يستخدم منصبه في واشنطن للتبشير. إنه في إجازة غير مدفوعة الأجر، حيث قضى 11 أسبوعًا دون إلقاء عظة هذا الصيف، على الرغم من أنه يملأ ملاحظاته بمراجع الكتاب المقدس، ويناقش تعاليم يسوع مع الناخبين ويقضي عدة ساعات أسبوعيًا في واجبات رعوية مثل زيارات المستشفى.

وقال بعد لقاء في مقهى في إمبوريا، وهي مدينة جامعية يبلغ عدد سكانها 24 ألف نسمة وهي أصغر من مجموعته التي تقع على بعد 110 أميال (180 كيلومترا) إلى الشمال الغربي: “أحتاج إلى هذا التفاعل مع الناس ورعاية الناس”.

يجلب هاميلتون المهارات التي بنت كنيسة ضخمة إلى سباق صعب

بنى هاميلتون (61 عامًا) كنيسته من عدد قليل من الأعضاء الذين اجتمعوا في كنيسة صغيرة للجنازات في عام 1990 إلى جماعة تضم 25000 عضو في تسعة مواقع عبر منطقة مدينة كانساس سيتي. لقد أثبت قدرته على جمع الأموال واكتسب اهتمامًا وطنيًا من خلال تأليف أكثر من 30 كتابًا، معظمها عن اللاهوت المسيحي.

يصف هاميلتون نفسه بأنه وسطي، ويسعى جزئيًا إلى “جمع الناس معًا”. ويشير إلى أن رعيته منقسمة بالتساوي تقريبًا بين الديمقراطيين والجمهوريين والمستقلين.

وتضم كانساس ذات الميول الجمهورية كتلة كبيرة من الناخبين المعتدلين، وتحمي حقوق الإجهاض وتنتخب بانتظام حكام ديمقراطيين. لكن الديمقراطيين لم يقتربوا من الفوز بسباق مجلس الشيوخ بفارق 10 نقاط منذ أكثر من 50 عاما، ولم يفزوا بأي منها منذ عام 1932.

اقرأ المزيد: ألغت المحكمة العليا في كانساس قانونين مناهضين للإجهاض، وأعادت التأكيد على الموقف السابق بشأن دستور الولاية

ويركز مارشال (66 عاما) على حشد المحافظين في الريف، وهي استراتيجية تنجح دائما لصالح الجمهوريين. وهو طفل مزرعة من الجيل الخامس أصبح طبيب توليد، ويتقن السيناتور السياسة الزراعية بطلاقة. لقد سخر من أن هاميلتون من الضواحي “لا يعرف عجلة من عجلة القيادة”.

وحذر مارشال أيضًا من أن مجلس الشيوخ قد يقع تحت سيطرة الديمقراطيين إذا فاز هاميلتون بالسباق.

قال مارشال: “حزبه مجنون للغاية بالنسبة لكانساس”.

وتضمنت الحملة ادعاء بالهرطقة

سباق هذا العام غير عادي بسبب هجمات اليمين المسيحي التي وصفت هاميلتون بالهرطقة.

موضوع النقاش هو خطبة 2022، تم إعادة النشر على X بعد فوز هاميلتون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في أغسطس. استشهد هاميلتون بمقاطع من العهد الجديد ليجادل بأن غير المسيحيين يمكنهم الحصول على “نعمة يسوع المنقذة” بعد الموت، وتجنب العذاب الأبدي في الجحيم.

وأعلن السيناتور الجمهوري تيد كروز من تكساس أن هاميلتون رفض “المبادئ الأساسية للمسيحية”، مستشهداً بآية في إنجيل يوحنا حيث يعلن يسوع: “ليس أحد يأتي إلى الآب إلا بي”.

مارشال شكر كروز لإثارة هذه القضية، مما يشير إلى أن الخطبة كانت “واحدة من مئات” الأمثلة على عدم توافق هاميلتون مع Kansans.

واعترف هاميلتون بأن بعض المسيحيين يتفقون مع كروز، لكنه استشهد بمسيحيين بارزين آخرين قد يشاركونه وجهة نظره، بما في ذلك مؤسس الميثودية جون ويسلي ومؤلف كتاب “سجلات نارنيا” سي إس لويس.

وقال هاميلتون: “إذا كان سيصفني بالمهرطق، فهو ليس الأول”. “لن يكون الأخير.”

ويسعى هاملتون إلى طمأنة الناخبين الذين يشعرون بالقلق من مزيج الكنيسة والدولة

كما واجه هاميلتون أيضًا شكوكًا من الديمقراطيين الذين يشعرون بالقلق من خلط الحكومة بالدين.

يسلط المحافظون الجمهوريون بشكل روتيني الضوء على عقيدتهم، مشيرين إلى أن الله أرادهم أن يسعوا إلى المناصب ويشكروا الله بغزارة بعد الفوز.

هذا العام خلال الصوم الكبير – 40 يومًا من التأمل الذاتي والتوبة قبل عيد الفصح – قال هاملتون إنه تخطى وجبة كل يوم وصلى من أجل دخول سباق مجلس الشيوخ.

وقال: “لست متأكداً بنسبة 100% من إرادة الله، لذلك أقول للناس إنني متأكد بنسبة 87.2% من أنني من المفترض أن أفعل هذا”. “سيقرر الناخبون في كانساس ما إذا كان من المفترض أن أفوز، لكنني أشعر أنه تم استدعائي للدخول إلى الساحة”.

وفي إمبوريا، قال هاميلتون إنه بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ، فإنه “سيناضل من أجل حقوق جميع الناس، سواء كان لديهم أي دين أم لا”.

وقال: “أنا لا أترشح لمجلس الشيوخ لأجعل الجميع في هذا البلد مسيحيين أو ميثوديين متحدين”.

قال نولان جوير، وهو جندي سابق في البحرية يبلغ من العمر 72 عامًا ومشغل محطة نووية متقاعد، إنه كان قلقًا في البداية بشأن التصويت لوزير، لكن هاميلتون فاز به بما يكفي للتبرع لحملة القس.

وقال غاير: “لا أعتقد أن تعليم الأخلاق من اختصاص الحكومة، وهذه هي وظيفة الواعظ”.

بعض القضايا المألوفة بارزة

وهاجمت لجان العمل السياسي الجمهورية هاملتون ووصفته بأنه متطرف للغاية فيما يتعلق بتغير المناخ لدرجة أنه حث رعيته على التوبة عن أكل لحوم البقر. إنهم يبنون هذا الادعاء على خياطة مضللة لجزأين من خطبة عام 2020، حيث يظهر مقطع واحد هاملتون يدعو المسيحيين إلى “التوبة” لعدم حماية خلق الله ومقطع ثان سابق له وهو يقول “ربما تغيير نظامك الغذائي” هو من بين الإجراءات الشخصية التي يمكن أن تقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة.

وادعى إعلان آخر أن كنيسة هاملتون ساعدت في دفع ثمن ساعة قصة ملكة السحب للأطفال – وهو ادعاء تنفيه حملته.

ألقى مارشال باللوم على هاميلتون في حدوث انقسام في الكنيسة الميثودية المتحدة بشأن السماح برجال الدين من مجتمع LGBTQ+، وهو ما حدث في عام 2024. وبينما دعم هاملتون هذا التغيير – على الأقل منذ عام 2019 – فقد عمل أيضًا على منع الانقسام من خلال دعم خطة لخيار محلي بشأن ما إذا كان سيتم ترسيم أشخاص من مجتمع LGBTQ+ أو الزواج منهم.

قال هاملتون إن وجهات نظره حول النشاط الجنسي البشري وزواج المثليين تطورت تدريجيًا، حيث تعرف على المثليين والمثليات في رعيته. لدى كنيسته الآن خدمة جماعية شاملة للمثليين وتشارك في أحداث الفخر.

قال هاملتون: “جزء صغير من خدمتي كان يحاول التأكد من أن الأشخاص الذين شعروا بالغربة عن الكنيسة وتم إبعادهم عنها، يعرفون أن المسيح رحب بهم وأنهم محبوبون من قبل رعيتنا”.

تشمل كلمات هاميلتون “اللياقة” و”القدرة على تحمل التكاليف”

أحد تأكيدات هاميلتون بأنه “يعمل وفقًا لللياقة” لاقى صدى لدى جان بريجز. إنها معلمة متقاعدة من ريدينغ، وهي بلدة صغيرة حيث تقع الكنيسة الميثودية عبر الشارع من مقهى ميراكل.

حضر بريجز والعديد من الأصدقاء إلى حدث هاملتون في إمبوريا ومعهم نسخة من كتابه الأخير، “الروح القدس: حضور الله وقوته العاملة فينا”. وقع عليه لهم.

قال بريجز: “أخيرًا، شخص يتحدث الكلمات الصحيحة”.

ويركز هاملتون أيضًا على القدرة على تحمل التكاليف، وهي قضية رئيسية بالنسبة للديمقراطيين هذا العام. وقد انتقد التخفيضات الجمهورية للبرامج الفيدرالية للفقراء، مثل المساعدات الغذائية وتغطية المعونة الطبية.

“أريد فقط أن أعرف، متى أصبحت “استيقظت” لرعاية جارك؟” سأل.