وتكتسب مسألة معيار الطائرات السعودية أهمية خاصة، إذ إن بعض القدرات الرئيسية المرتبطة بالجيل الأحدث من إف-35 ما تزال تدخل الخدمة بصورة تدريجية. ومن أبرزها الرادار AN/APG-85 AESA، الذي يمثل تطورًا عن الرادار AN/APG-81، ويوفر تحسينات في الكشف والدقة ومقاومة الحرب الإلكترونية. كما تشمل خارطة التطوير أنماطًا أكثر تقدمًا للرادار، من بينها التصوير بالرادار ذي الفتحة الاصطناعية SAR وقدرات اكتشاف الأهداف الأرضية المتحركة GMTI، إلى جانب تطوير أنماط جو-جو متقدمة للتتبع والاستهداف.
ولا تقتصر التطويرات على الرادار، إذ يشمل البرنامج نظام الفتحة الموزعة من الجيل التالي NG DAS، المكوّن من ستة مستشعرات موزعة حول هيكل الطائرة لتوفير وعي محيطي بزاوية 360 درجة، مع تحسين جودة الصور وتقليل زمن الاستجابة ورفع قدرات التحذير من الصواريخ في البيئات عالية التهديد. كما ستحصل منظومة EOTS الكهروبصرية على تحسينات في مدى التعرف والتتبع، بما يتيح تصنيف الأهداف بصورة أبكر وأكثر دقة. وتؤكد الشركة أن تطويرات بلوك 4 تستهدف تعزيز المستشعرات والتعرف على الأهداف والحرب الإلكترونية وقدرات معالجة البيانات.
وعلى صعيد الضربات، يوسع بلوك 4 نطاق استخدام الأسلحة الدقيقة، ومن بينها GBU-53/B StormBreaker، التي توفر قدرة على التعامل مع الأهداف المتحركة في مختلف الظروف الجوية، إضافة إلى أوضاع تشغيل موسعة لذخائر SDB I وJDAM بما يعزز التعامل مع الأهداف المتحركة أو المحجوبة في البيئات القتالية المعقدة.
كما يفتح البرنامج المجال أمام دمج مجموعة من الأسلحة التي تطورها الدول الشريكة، ومن أبرزها ميتيور (Meteor) وSPEAR 3 وJoint Strike Missile (JSM). وقد حقق دمج SPEAR 3 تقدمًا فعليًا من خلال أول رحلة اختبارية لأربع صواريخ على متن F-35B البريطانية في عام 2026، فيما يواصل البرنامج أعمال الاختبار والتكامل تمهيدًا للخطوات اللاحقة.
ويمنح هذا النهج الدول المشغلة مساحة أكبر لتكييف تسليح مقاتلاتها مع متطلباتها الوطنية، مع الحفاظ على قابلية التشغيل البيني ضمن منظومة إف-35 الدولية. وتوضح الشركة المصنعة أن المقاتلة مصممة أصلًا لاستيعاب أسلحة أمريكية وغير أمريكية، وأن تحديثات بلوك 4 تتضمن توسيع نطاق تكامل الأسلحة المتقدمة.
ويمتد التطوير إلى مهام قمع وتدمير الدفاعات الجوية المعادية SEAD/DEAD، والدعم الجوي القريب، والقتال الجوي الهجومي والدفاعي، والاستطلاع والاستهداف، مع تحسين قدرة الطائرة على العمل في بيئات تتسم بكثافة التهديدات. كما تشمل خارطة القدرات تطوير الحرب الإلكترونية، ورفع حساسية أنظمة الاستشعار الإلكتروني، وتحسين التعرف على مصادر الانبعاثات، وتطوير وسائل التشويش والخداع الإلكتروني.
وفي مجال الاتصالات وتبادل المعلومات، يتضمن بلوك 4 تحسينات على MADL وLink 16 وأنظمة التشفير والاتصالات بعيدة المدى، بما يعزز قدرة إف-35 على مشاركة البيانات التكتيكية مع المنصات والوحدات الأخرى. وتستفيد هذه القدرات من البنية الحاسوبية الجديدة TR-3 التي تشكل الأساس التقني لإدخال تطبيقات وقدرات بلوك 4 المستقبلية.
أما في قمرة القيادة والملاحة، فتشمل خارطة التحديثات قدرات مثل Auto-GCAS لتجنب الاصطدام بالأرض، ودعم GPS M-Code، وتحسين الملاحة القائمة على RNAV/RNP، إلى جانب تحديثات في أنظمة عرض البيانات وإدارة المهمة.
وبالنسبة إلى السعودية، فإن أهمية الصفقة لا ترتبط فقط بعدد الطائرات، وإنما بالقدرات التي يمكن أن ترافقها مع اكتمال مراحل التعاقد والتحديث. فامتلاك 48 مقاتلة F-35A ضمن برنامج يتطور بصورة مستمرة يعني أن الطائرات السعودية يمكن أن تستفيد، وفق المواصفات التي سيتم التعاقد عليها والقدرات التي ستكون متاحة عند التسليم، من منظومة تجمع بين التخفي والاستشعار المتقدم ودمج البيانات والحرب الإلكترونية والأسلحة الدقيقة.
وبالتالي، فإن الإعلان الأمريكي عن الصفقة يمثل مرحلة أولى في مسار طويل نحو تحديد التكوين النهائي للطائرات السعودية. أما الرادار، وأنظمة الاستشعار، والحرب الإلكترونية، والقدرات الحاسوبية، وحزمة الأسلحة، فتظل من العناصر التي ستتضح بصورة أكبر مع تقدم المفاوضات والتعاقد. وفي حال ارتبطت الطائرات السعودية بمسار بلوك 4، فإنها ستدخل ضمن برنامج تحديث لا يقتصر على إضافة أسلحة جديدة، بل يعيد تطوير جوانب أساسية من قدرات الإف-35 في الاستشعار والاشتباك الإلكتروني ومعالجة المعلومات والعمل الشبكي.
www.defense-arabic.com
