من السهل أن تكون منتقدًا لبرامج البحرية الأمريكية. إن الاحتكاك البيروقراطي، وأحواض بناء السفن المتراكمة، واختناقات القوى العاملة، جعلت من الشك الموقف الافتراضي. ولكن كما قال الأب المؤسس للبحرية الأمريكية الحديثة، تيدي روزفلت: ليس الناقد هو المهم، بل الرجل الذي يتواجد بالفعل في الساحة.
بقلم جورج ويتير، الرئيس التنفيذي لشركة فيربانكس مورس ديفينس
وخلافا للمشككين، فإن التحديات التي تواجه الأسطول ليست مستعصية على الحل. تستطيع أمريكا إعادة بناء قوتها البحرية. لكن الأمر سيتطلب تحولا، ليس فقط على مستوى السياسات، بل أيضا تحولا عمليا في الطريقة التي نصمم بها السفن ونبنيها ونمتلكها. تعد التجميعات المعيارية والتصنيع الموزع والأجزاء المشتركة عبر فئات السفن كلها عناصر مهمة ومترابطة لكيفية تكيف الصناعة لإصلاح الأسطول بسرعة وعلى نطاق واسع.
تتخذ خطة بناء السفن البحرية لعام 2026 خطوة مهمة في إدراك الحاجة إلى التغيير. ويتطلب زيادة في بناء السفن الموزعة من 10% اليوم إلى 50% على المدى الطويل. وتأتي هذه الدعوة وسط تراكم الأعمال المتراكمة لعدة سنوات بمليارات الدولارات في أحواض بناء السفن الأمريكية ونقص العمالة مما أدى إلى خنق الإنتاجية والصيانة في الموانئ الرئيسية. وبدلاً من دفع المزيد من العمل إلى أحواض بناء السفن المتراكمة، يميل التصنيع الموزع إلى قاعدة موردين متنوعة جغرافياً. وهي تعتمد على الشركات المصنعة للمعدات الأصلية المحلية والحليفة والموردين لتقديم تجميعات كاملة للتجميع النهائي في حوض بناء السفن. وخلافاً للمخاوف المشروعة بشأن المصادر المحلية، فإن النهج الموزع لا يتعارض مع السيادة الوطنية. إنه يعزز الاتجاه الأوسع للإنتاج المحلي للمواهب الإقليمية وموارد التصنيع لتلبية الطلب الذي نشهده من القوات البحرية العالمية.
الحل الجغرافي
العديد من التأخيرات التي تعاني منها السفن السطحية وأساطيل الغواصات تنبع من الاعتماد المفرط على عدد صغير من أحواض بناء السفن ذات القدرة المحدودة. وبدلاً من مركزية الإنتاج حول عدد قليل من الأحواض الجافة، يجب على الصناعة أن تتطلع إلى ما هو أبعد من الموانئ لتوسيع وتعزيز قاعدة الموردين الحالية.
في الوقت الحالي، هناك جزء كبير من القدرة الصناعية البحرية غير مستغل بشكل مزمن. في مسحه السنوي للشركات، تحالف القاعدة الصناعية للسفن الحربية البرمائية (AWIBC) وجدت أن 8% فقط من الموردين يعملون بكامل طاقتهم. وفي جميع أنحاء الصناعة، أبلغ ما يصل إلى 90% من الموردين الأمريكيين عن وجود فائض في الطاقة جاهز للتعبئة.
وعلى نحو مماثل، تعاني أحواض بناء السفن من نقص هائل في العمالة. قدرت البحرية الأمريكية أن الصناعة ستحتاج إلى توظيف 250 ألف عامل جديد خلال العقد المقبل لتحقيق أهداف الأسطول. وفي الوقت نفسه، يواجه العمال الشباب إزاحة وظيفية غير متناسبة بسبب الذكاء الاصطناعي وعدم اليقين في السوق. إن الإجابة على هذا التحدي لا تكمن في نقل الآلاف من العمال الجدد إلى المراكز الساحلية المزدحمة بالفعل. إن الطلب على العمالة الماهرة كبير للغاية بحيث لا يمكن الاستفادة من التوزيع الجغرافي للمواهب. إن تغيير النهج لن يخفف الضغط على أحواض بناء السفن فحسب، بل سيعمل على توسيع مجموعة المواهب وخلق وظائف ذات رواتب عالية تساعد في إعادة بناء المجتمعات والاقتصادات المحلية.
الوجه الآخر لنفس العملة
والمفارقة هنا هي أنه لا يوجد شيء جديد فيما يتعلق بالتصنيع الموزع. هذه هي الطريقة التي تنتج بها شركات بناء السفن ذات المستوى العالمي في اليابان وكوريا الجنوبية عشرات الملايين من الأطنان من السفن سنويا، مقارنة بعشرات الآلاف من الأطنان التي تنتجها الولايات المتحدة. استخدم قطاع السيارات الأمريكي التصنيع الموزع لعقود من الزمن، مما أدى إلى بناء واحدة من أكثر الصناعات التحويلية إنتاجًا في العالم. يمكن ويجب تطبيق هذه المبادئ على بناء السفن الأمريكية.
ولكن هناك تحذير. لكي ينجح هذا التحول، لن يتطلب الأمر تغيير مكان بناء الأنظمة البحرية فحسب، بل ما يتم بناؤه أيضًا. إن القواسم المشتركة وتوحيد الأجزاء والتصميمات تجيب على سؤال ماذا وتكون بمثابة الوجه الآخر لعملة التصنيع الموزعة.
في حين أن هناك أسباب وجيهة للتخصيص ودرجة معينة من التصميم “البوتيك”، فإن القواسم المشتركة وقابلية التبادل تشكل اللبنات الأساسية لصناعة دفاع بحري فعالة وقابلة للتطوير. تساعد القواسم المشتركة في التصميم الموردين على تحقيق وفورات الحجم والاستفادة من الطلبات كبيرة الحجم عبر فئات السفن عبر الأساطيل المتحالفة. وبدون ذلك، سيظل الإنتاج مقتصراً على عمليات التخصيص ذات الحجم المنخفض والتكلفة العالية.
أحد الأسباب وراء حصول المدمرة Arleigh Burke-class (DDG-51) على أطول فترة إنتاج مستمرة لأي مقاتلة سطحية في البحرية الأمريكية هو الدرجة العالية من القواسم المشتركة عبر الرحلات الجوية. ظل الهيكل والدفع والأنظمة الهيكلية الأساسية الأخرى ثابتة لعقود من الزمن، مع تحديث أجهزة الاستشعار والبرمجيات والقدرات القتالية. إن التصميمات المستقرة والموحدة هي بالضبط ما تحتاجه سلسلة التوريد لتحقيق الطلب المتسارع. إنها توفر خطًا أساسيًا للتصنيع قابلاً للتكرار مما يؤدي إلى خفض تكاليف الوحدة وتحسين السرعة ونضج الإنتاج وبناء كفاءة القوى العاملة.
تمتد مزايا الإنتاج المعياري إلى ما هو أبعد من الكفاءة الصناعية أو الاحتفاظ بالقوى العاملة وتتجاوز أحواض بناء السفن أو قاعدة الموردين في دولة واحدة. إن تطبيق نهج موزع على ماذا وأين يتم بناء السفن يصبح بمثابة عامل مضاعف للقوة. يمكن توطين الإنتاج للموردين المحليين أو الحلفاء، بالاعتماد على قاعدة أوسع وأكثر تنوعًا جغرافيًا لتلبية الطلب العالمي ودعم الصيانة والإصلاح والتجديد. وهذا ليس على حساب السيادة الوطنية ولا يعني إنتاج أجسام متطابقة. وبدلاً من ذلك، فهو يعتمد على معايير مشتركة وتصميمات مشتركة تسمح للموردين بالاتصال بإشارة طلب وطنية ومتعددة الجنسيات طويلة المدى وأكثر قابلية للتنبؤ بها.
في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأوروبا، تلتزم الدول بتخصيص أجزاء كبيرة من ميزانياتها الدفاعية لتحديث وإعادة بناء القاعدة الصناعية. ميزانية بناء السفن الأمريكية للسنة المالية 2027 هي 65.8 مليار دولارمع تخصيص 8.6 مليار دولار للقاعدة الصناعية البحرية. ومن المتوقع أن ينفق الأعضاء الأوروبيون في حلف شمال الأطلسي تقريبا 639 مليار دولار على الدفاع. تعمل كندا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وإسبانيا والمملكة المتحدة على زيادة الإنفاق البحري بقوة. وتمنح هذه الالتزامات الصناعة فرصة لبناء قدرات تدوم.
يتمثل التحدي الذي يواجه شركات بناء السفن والموردين وصانعي السياسات في تحويل الاستثمارات الحكومية التاريخية إلى المزيد من السفن وإصلاحات أسرع وأسطول أقوى. يعتمد النجاح على نموذج الإنتاج المستخدم. يجب علينا أن نمنح المصنعين تصميمات مستقرة وطلبات يمكن التنبؤ بها، وتأهيل المزيد من الموردين لإنتاج تجميعات كاملة، ووضع القدرة المتاحة للعمل في جميع أنحاء البلاد، ثم تجميع تلك التجميعات معًا في حوض بناء السفن.
إن استعادة القوة البحرية ليس مفهوما مجردا. يعتمد الأمر على دخولنا إلى الساحة وتنفيذ تغييرات عملية. ويمكن لهذه الأمور معًا أن تغير بشكل جذري وتيرة بناء البحرية لأسطولها والحفاظ عليه.